Exploración ortopédica del niño con dolor de espalda

do las más frecuentes la espondilolistesis y la cifosis de
Scheuermann.

EVALUACIÓN DEL NIÑO CON DOLOR
DE ESPALDA
El objetivo de la evaluación es descartar patología orgánica como causa del dolor de espalda. Puede ser de utilidad utilizar el algoritmo de la figura 1.
Es importante obtener una información detallada de las
características del dolor a través del niño y de sus padres.
El dolor mecánico aumenta con la actividad física, es de
predominio vespertino y es típico de la cifosis de Scheuermann (zona torácica), de la espondilolistesis (zona lumbar)
o del dolor inespecífico (cualquier localización).
El dolor radicular se irradia por el territorio de un dermatoma, es indicativo de compresión neurológica y es
típico de la hernia discal. El dolor irradiado no metamérico es más propio de la espondilolistesis o incluso de la
espondilodiscitis. Un niño pequeño que sin causa se niega
a ponerse de pie, sugiere la existencia de una espondilodiscitis, aunque no presente fiebre. Un inicio insidioso y
predominio nocturno acompañado de pérdida de peso
o de clínica neurológica orienta hacia patología tumoral.
La presencia de clínica inflamatoria en otras articulaciones o en otros miembros de la familia es típica de la
patología reumática.

EXPLORACIÓN FÍSICA
Debe incluir una exploración global del niño, un estudio
detallado de la espalda en bipedestación, inclinación anterior y decúbito, y un estudio neurológico básico.

Bipedestación
La observación de la espalda desde detrás con el niño en
bipedestación pone en evidencia asimetrías en hombros,
escápulas o cintura presentes en escoliosis o en actitudes
escolióticas por contractura muscular y detecta oblicuidad pélvica, propia de dismetrías de extremidades inferiores. La observación en perfil permite identificar un aumento de las curvas fisiológicas (p. ej. cifosis de Scheuermann) o un aplanamiento de las mismas (p. ej. escoliosis).
La presencia de una gran contractura lumbar con aplanamiento de la lordosis lumbar es típica de la hernia discal
y de la espondilodiscitis.
Con el niño en bipedestación es posible identificar deformidades de los pies o alteraciones de la fuerza muscular
que sugieran un problema neurológico. La palpación de las
espinosas puede poner de relieve defectos de cierre de los
arcos posteriores o la presencia de espondilolistesis de
alto grado. Un cuello corto, una implantación baja del cabello y una disminución de la movilidad cervical son característicos del síndrome de Klippel-Feil (fusiones óseas cervicales).

Maniobra de inclinación anterior
Llamada maniobra de Adams, se realiza indicando al niño
que se incline hacia delante con los brazos colgando libremente y las piernas extendidas (figura 2).
Esta maniobra hace aparentes las gibosidades dorsales o
lumbares producidas por la rotación de los cuerpos vertebrales en la escoliosis. La prueba de inclinación anterior
del tronco evaluada de perfil permite identificar la cifosis
angular típica de la enfermedad de Scheuermann.

Exploración global del niño

Hay que tener presente que el 20% de los adolescentes
presentan asimetrías de tronco que pueden objetivarse
en la maniobra de Adams, pero que no son gibosidades,
siendo sólo un 2% los que padecen escoliosis.

Generalmente en ropa interior, para poder identificar
otras enfermedades sistémicas, trastornos neurológicos o
procesos reumáticos.

El escoliómetro es un inclinómetro que nos permite
obtener una medición objetiva del ángulo de rotación del
tronco (figura 3): cuando la medición supera los 7.º es

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