V o l u m e n

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N º

2 6 .

A m b i e n t e

S i g l o

Página

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EL

DE LA CIENCIA

La palmera Yatay
Dr. en Biología
Leandro Miranda

La palmera yatay (Butia Yatay) es una especie de palmera nativa del
sur de Brasil. Uruguay y el noreste argentino. Es sumamente longeva
que formaba grandes palmares, muchos de los cuales han desaparecido por la deforestación de tierras para el cultivo y por el impacto de la
ganadería

Parque Nacional El Palmar

Este Parque Nacional fue creado
en el año 1966 en la provincia de
Entre Ríos, donde ocupa más de
8.500 hectáreas. El objetivo de su
creación fue conservar un sector
representativo de los palmares
yatay que debido a la explotación
agrícola ganadera corrían el peligro
de desaparecer. Luego de la creación de esta reserva natural ha
sido notable la recuperación de
esta especie.
Se calcula que los ejemplares de
palmeras yatay más grandes que
se observan en el Parque tienen
más de 300 años. A lo largo de los
distintos senderos también se encuentran hermosos árboles y arbustos propios de la zona como
talas, cina- cina, congorosa, espinos negros, arrayanes del norte,
ñandubay, molles y algunos ejemplares de algarrobos y quebrachos
Son palmeras de crecimiento muy lento,
pueden alcanzar hasta 18 metros de altura, sus
troncos (estípites) llegan a los 50 centímetros de
diámetro y sus hojas poseen hasta 3 metros de
largo. Los frutos del yatay, son comestibles y
poseen un sabor dulce. A medida que la palmera crece, las hojas más antiguas y bajas, caen y
dejan cicatrices en el tronco lo que determinan
su particular rugosidad.
Se planta hoy como ornamental, y se ha
introducido a ese efecto en otras regiones subtropicales del mundo. Prefiere suelos bien drenados, ligeramente alcalinos o neutros, y mucho sol. Requiere bastante humedad en época
de crecimiento, pero en invierno tolera bien la
sequía y el frío, soportando temperaturas de
varios grados bajo cero, lo que la hacen una de
las palmeras mejor adaptadas a climas continentales. Las semillas necesitan calor y humedad para germinar, un proceso que puede suspenderse varios meses en condiciones desfavorables.

blancos.

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