hombres puedan ser invitado fácilmente a la fe cristiana, a abrazarla por su propia
determinación y a profesarla activamente en toda la ordenación de la vida.
El comportamiento de Cristo y de los Apóstoles
11.
11. Dios llama ciertamente a los hombres a servirle en espíritu y en verdad; en virtud
de lo cual éstos quedan obligados en conciencia, pero no coaccionados. Porque Dios tiene en
cuenta la dignidad de la persona humana que El mismo ha creado, que debe regirse por su
propia determinación y gozar de libertad. Esto se hizo patente sobre todo en Cristo Jesús, en
quien Dios se manifestó perfectamente a sí mismo y descubrió sus caminos. En efecto,
Cristo, que es Maestro y Señor nuestro, manso y humilde de corazón, atrajo pacientemente e
invitó a los discípulos. Cierto que apoyó y confirmó su predicación con milagros para excitar
y robustecer la fe de los oyentes, pero no ejerció coacción sobre ellos.
Reprobó ciertamente la incredulidad de los que le oían pero dejando a Dios el castigo
para el día del juicio. Al enviar a los Apóstoles al mundo les dijo: " El que creyere y fuere
bautizado, se salvará; mas el que no creyere, se condenará " ( Mc., 16, 16 ). Sabiendo que se
había sembrado cizaña juntamente con el trigo, mandó que los dejaran crecer a ambos hasta
el tiempo de la siega, que se efectuará al fin del mundo. Renunciando a ser Mesías político y
dominador por la fuerza, prefirió llamarse Hijo del Hombre que ha venido " a servir y dar su
vida para redención de muchos " ( Mc., 10, 45 ).
Se manifestó como perfecto Siervo de Dios, que " no rompe la caña quebrada y no
extingue la mecha humeante " ( Mc., 12,20 ). Reconoció la autoridad civil y sus derechos,
mandando pagar el tributo al César, pero avisó claramente que había que guardar los
derechos superiores de Dios: " Dad al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios "
( Mt., 22,21 ). Finalmente, al consumar en la cruz la obra de la redención, para adquirir la
salvación y la verdadera libertad de los hombres, completó su revelación. Dio testimonio de
la verdad, pero no quiso imponerla por la fuerza a los que le contradecían. Pues su reino no
se impone con la violencia, sino que se establece dando testimonio de la verdad y prestándole
oído, y crece por el amor con que Cristo, levantado en la cruz, atrae a los hombres a Sí
mismo.
Los Apóstoles, amaestrados por la palabra y por el ejemplo de Cristo, siguieron el
mismo camino. Desde los primeros días de la Iglesia, los discípulos de Cristo se esforzaron
en convertir a los hombres a la fe de Cristo Señor, no por acción coercitiva ni por artificios
indignos del Evangelio, sino ante todo por la virtud de la palabra de Dios. Anunciaban a
todos resueltamente el designio de Dios Salvador, " que quiere que todos los hombres se
salven y vengan al conocimiento de la verdad " ( 1 Tim., 2, 4 ); pero al mismo tiempo
respetaban a los débiles, aunque estuvieran en el error, manifestando de este modo cómo "
cada cual dará a Dios cuenta de sí " ( Rom., 14, 12 ), debiendo obedecer a su conciencia.
Al igual que Cristo, los Apóstoles estuvieron siempre empeñados en dar testimonio de
la verdad de Dios, atreviéndose a proclamar cada vez con mayor abundancia ante el pueblo y
las autoridades, " la palabra de Dios con confianza " ( Act., 4, 31 ). Pues defendían con toda
fidelidad que el Evangelio era verdaderamente la virtud de Dios para la salvación de todo el
que cree. Despreciando, pues, todas " las armas de la carne ", y siguiendo el ejemplo de la