APARATO DIGESTIVO

2.8. ESTREÑIMIENTO
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AUTORA: DRA. ARATZ GONZÁLEZ - C.S. LEIOA

CONSIDERACIONES GENERALES
Desde el punto de vista médico, el estreñimiento es un síntoma (subjetivo), por lo que resulta de difícil definición. La
más aceptada lo define como la defecación infrecuente (menos de 3 veces/semana), incompleta o con esfuerzo de
heces secas y duras.
En cuanto al manejo del estreñimiento, todo paciente requiere una historia clínica y una exploración física para descartar estreñimiento secundario, por lo que el resto de exploraciones complementarias dependerán de diferentes
factores. Primero, es importante distinguir entre el estreñimiento de larga evolución y el de reciente aparición, pues
este último requiere una evaluación urgente para descartar patología orgánica de base. Muchos fármacos de uso
habitual pueden causar estreñimiento.
El estreñimiento también requiere una valoración inmediata, si se acompaña de sangre en heces, dolor abdominal,
náuseas o vómitos y disminución reciente de peso. Es importante realizar un estudio más exhaustivo cuando no
responda al tratamiento simple.

TRATAMIENTO
1. TRATAMIENTO NO FARMACOLÓGICO
EDUCACIÓN SANITARIA
• Incremento de la actividad física.
• Incremento de la ingesta de líquidos.
• Adquisición de hábito deposicional.
Aunque no existen niveles de evidencia suficientes que avalen su efectividad, parece aconsejable seguir recomendándolos en el tratamiento inicial del paciente estreñido.
Es necesario advertir al paciente sobre los riesgos del abuso de laxantes.
MEDIDAS DIETÉTICAS
Suponen el incremento de fibra dietética en la dieta (salvado de trigo, frutas, legumbres, verduras), al menos
18-30 g/día. Los efectos tardan en notarse de 3 a 5 días, pero esta dieta debe mantenerse al menos durante
1 mes para conseguir los máximos beneficios.

2. TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO: LAXANTES
Se deben usar siempre la mínima dosis eficaz o disminuirla o eliminarla una vez que se han resuelto los síntomas.
AGENTES FORMADORES DE MASA
Aumentan el volumen de las heces y estimulan el peristaltismo.
• Preparados farmacológicos naturales: PLANTAGO OVATA (V.O.) 3,5 g en ayunas y por la mañana). Uso en
gestantes.
• Preparados farmacológicos semisintéticos: METILCELULOSA (V.O.) 1,5 g/8 h. Uso en gestantes.
MANUAL DE TERAPÉUTICA EN ATENCIÓN PRIMARIA

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