producidos por ellos, como por ejemplo la toxina ricina, una de las más potentes del
mundo y que es producida por las semillas del ricino, una planta arbustiva de la familia
Euphorbiaceae.
Los agentes tóxicos se pueden clasificar según sus efectos fisiológicos. De esta manera,
aquellos que ocasionan irritación se conocen como irritantes o los que provocan asfixia,
sofocantes. Sin embargo, existe una clasificación más general y conocida que categoriza
según su letalidad: armas mortíferas y armas no mortíferas.
Clasificación general de las armas químicas
-Agentes nerviosos (Tabun, Sarin, Soman, Vx)
Armas
-Cianuro de hidrógeno
mortíferas -Gas mostaza
-Fosgeno
-Gas cloro
Armas no -Gas lacrimógeno
mortíferas -Sustancias psicotrópicas

Estos agentes químicos empezaron a usarse a gran escala durante la Primera Guerra
Mundial. Concretamente el 22 de abril de 1915, cuando los alemanes utilizaron gas
cloro contra las tropas francesas, canadienses y argelinas en la Segunda Batalla de
Ypres. Desde entonces, se emplearon, por ambas partes de la Guerra, un total de 50.965
toneladas de diversas sustancias como fosgeno o gas mostaza que produjeron, se estima,
en torno a 1.176.500 heridos y 85.000 muertos. Por otra parte, como en el caso de las
armas biológicas, la Segunda Guerra Mundial tampoco escapó de las armas químicas.
Japón, que había empleado bombas biológicas, también utilizó lewisita –arma química
irritante- y gas mostaza en algunas de las batallas contra China.
V.

Las armas de destrucción masiva en el mundo
Según la Federation of American Scientists, hay aproximadamente 16.300 armas
nucleares en todo el mundo, repartidas entre 9 potencias: EEUU, Rusia, Francia, China,
Reino Unido, Israel, Pakistán, India y Corea del Norte.
Estados Unidos tiene 7.300 cabezas nucleares –también conocidas como ojivas- y es la
única potencia que atesora armas nucleares en otros países: tiene aproximadamente 180
bombas nucleares almacenadas en 87 aeronaves de 5 países europeos: Bélgica,
Alemania, Italia, los Países Bajos y Turquía. Además, gasta más en su arsenal nuclear
que el resto de países juntos.
Rusia tiene en su poder en torno a 8.000 ojivas nucleares (el arsenal más grande del
mundo) distribuidas en 40 localidades rusas, aunque existe una considerable
incertidumbre acerca de los lugares de almacenamiento ya que el gobierno ruso no
ofrece casi ninguna información acerca de su programa de almacenamiento. El país ruso
está invirtiendo en gran medida en la modernización y en mecanismos de lanzamiento.
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