Documento de apoyo para Ensayo 1
El segundo evento fue propiciado por los liberales nicaragüenses, que buscaron la ayuda de los
filibusteros norteamericanos para inclinar a su favor la guerra interna que sostenían con los
conservadores. William Walker intentó usurpar el poder en Nicaragua, con planes de extenderse a
todo el istmo cuando comprendió la importancia de la región en el comercio interoceánico. Esta
aventura del filibustero llevó al mayor esfuerzo conjunto que haya hecho Centroamérica en la
defensa de su territorio. La derrota de Walker (1857) marcó el comienzo de una era de paz relativa
en la región y ungió a Rafael Carrera como el caudillo más poderoso del istmo.
En el ámbito doméstico, después de la victoria de La Arada no hubo quién le hiciera oposición a
Carrera. En octubre de 1851, el caudillo fue electo presidente de la república y tres años más tarde
fue nombrado presidente vitalicio. En octubre de 1852 se firmó un concordato con la Santa Sede
que reafirmó el poder de la Iglesia católica en el país. En el documento el gobierno se comprometió
a mantener el diezmo y a “obligar autoritativamente a él”. (89) El concordato fue la base de las
relaciones entre la Iglesia católica y el Estado guatemalteco en los siguientes 20 años y devolvió a
la Iglesia la posición que había tenido en la época colonial.

En cuanto a ingresos fiscales ordinarios, la alcabala marítima siguió siendo el principal gravamen,
seguido de las rentas producto del monopolio de bebidas embriagantes y la alcabala interior. En
1855, la combinación de ambas rentas equivalía al 87 por ciento del total de los ingresos del Estado.
(90) En 1860, para un ingreso total aproximado de 850 mil pesos, se calculó la parte proporcional
de las diversas rentas (véase Gráfica 3.4) que confirma el predominio de la alcabala marítima y de
las bebidas embriagantes en los ingresos del Estado, tendencia que se mantuvo hasta el final del
período conservador.
La cochinilla, como se ha dicho, era la principal fuente de los recursos del sector comercial, que
luego realizaba adquisiciones en el extranjero para introducirlas en el país. De esta mercadería
provenía la alcabala marítima, fuente indiscutible de ingresos ordinarios para el fisco.(91)
Sabiendo que la alcabala marítima era su principal renta, el gobierno introdujo cambios en los
aranceles en 1855 que tuvieron un impacto positivo en los ingresos en ese año pero que tendieron
a disminuir en los siguientes.(92) El alza en los aranceles llevaría a los importadores a introducir sus
mercaderías por otros puertos.(93)

Curso: Historia Contemporánea de Guatemala