Documento de apoyo para Ensayo 1
La primera década del gobierno conservador estuvo plagada de incidentes políticos. La
implantación del nuevo régimen no se tradujo en paz y tranquilidad. En el ámbito regional, los
ingleses, aprovechando la manifiesta debilidad de los gobiernos del área, fortalecieron o
extendieron su presencia en la costa atlántica de Guatemala, Honduras y Nicaragua. Las relaciones
entre Guatemala y El Salvador se vieron afectadas por el último aire del Morazanismo.(70)
En el ámbito local, estalló la rebelión de los Lucíos o rebelión de La Montaña (1847-1849) en el
oriente del país, y en el occidente la región de Los Altos volvió a declararse independiente (18481849). Por otro lado, hubo un breve retorno de los liberales en 1848, que forzó el exilio de Carrera
en la cercana Chiapas. La poca capacidad de los liberales para controlar los movimientos rebeldes
fortaleció la imagen de Carrera como el líder que podía restaurar el orden. El caudillo regresó en
1849 y no volvió a marcharse. En el ínterin se había decretado la fundación de la República de
Guatemala, el 22 de marzo de 1847.

La transición a la economía cafetalera
En la década de mil ochocientos cincuenta entró en escena el café cuyo cultivo, a pesar de los
incentivos de Gálvez, no se había extendido. Durante el gobierno de Rafael Carrera, el éxito de
Costa Rica en el mercado internacional del café sirvió de aliciente para poner en marcha un plan de
diversificación de cultivos que tenía al café como eje. A mediados del siglo, debido a la decadencia
de la grana en el mercado de colorantes, el cultivo del café pasó a ser una verdadera necesidad.
Aquí cabe destacar que el Consulado de Comercio, restablecido en 1839, jugó un papel clave y sirvió
para extender el dominio de las elites conservadoras sobre las actividades productivas. El gobierno
de Carrera restableció el Consulado bajo los mismos términos en que había sido creado en 1793
dándole, en consecuencia, amplios poderes sobre el comercio, el transporte y la exportación,
aunque su responsabilidad más importante fue la infraestructura (caminos y puertos). (71)
Otra institución producto de las reformas borbónicas del siglo XVIII, la Sociedad Económica de
Amigos del País, fue restablecida en 1840 y tuvo a su cargo la promoción del cultivo del café. Esta
tarea se enmarcó en los principios fundacionales de la institución: encontrar y desarrollar nuevos
medios para incrementar la producción, promover nuevos productos industriales y agrícolas y
elevar el nivel de vida de la población a través del desarrollo científico. (72)
En 1845, la Sociedad publicó un folleto que alentaba el cultivo del café y explicaba las condiciones
básicas que garantizaban el éxito de su producción. A través de su periódico, la institución animó a
los potenciales productores a dedicarse al cultivo del grano. Las actividades de promoción del café
como sustituto de la grana fueron parte fundamental del trabajo de la Sociedad durante el resto
del período conservador. Puede decirse que esta institución fue el brazo en el cual se apoyó el
gobierno de Carrera para promover el cultivo del café. (73) En ese marco, el gobierno recurrió a

Curso: Historia Contemporánea de Guatemala