Documento de apoyo para Ensayo 1
En 1852, por ejemplo, urgió a las autoridades departamentales para que apoyaran el desarrollo del
cultivo y anunció un sistema de premios para incentivarlo. En el mismo año, el café comenzó a
figurar en las estadísticas de exportaciones con un valor de 690 pesos. Al año siguiente el gobierno
cumplió su promesa y ofreció bonificaciones de 25 pesos por cada mil cafetos sembrados y listos
para la cosecha, y de dos pesos por cada quintal de café exportado. Se establecieron plazos de seis
años para el primer caso y de 10 para el segundo. (74)
Las exportaciones de café fueron subiendo en los siguientes años, de mil quinientos pesos en 1856
a 119,079 pesos en 1862, año en que alcanzó el 9% del valor total de las exportaciones, y
continuaron aumentando hasta alcanzar más del millón de pesos en 1870, cuando el café desplazó
a la cochinilla del primer lugar en las exportaciones, sitio en el cual se mantuvo por décadas. El
Cuadro 3.2 (supra) compara el valor de las exportaciones de grana y café y muestra la sustitución
paulatina de un producto por el otro.
El gobierno conservador, a pesar de sus esfuerzos de apoyo a la agricultura de exportación, no
encontró la fórmula para satisfacer a esta nueva clase emergente. Con la expansión gradual del
cultivo del café se fue constituyendo un grupo social dispuesto a defender sus intereses, que
encontraría en la revolución de 1871 la respuesta a sus necesidades más urgentes: mano de obra
para la cosecha y tierra apropiada para el nuevo cultivo.

El estado de la hacienda pública durante el período conservador
La escasez de fondos no se solucionó con la llegada de los conservadores al poder. El Consejero
Jefe del Estado, Mariano Rivera Paz, le informó a la Asamblea en julio de 1840 que el gobierno
enfrentaba problemas para cumplir con sus compromisos de defensa y seguridad. Encontrar los
fondos necesarios no era fácil pues se había suprimido la capitación y el pueblo rechazaba cualquier
contribución directa. De esa cuenta, que el gobierno había tenido que recurrir a los préstamos
forzosos y a las contribuciones especiales. (75)
La situación de las finanzas no podía ser muy diferente a la del año 1839, en el cual el Estado recibió
el mayor porcentaje de los ingresos de las bebidas embriagantes, seguidos por los provenientes de
la alcabala interior. (76) El Cuadro 3.3 demuestra la tendencia en la recaudación de los ingresos
ordinarios recibidos por el Estado (128,261 pesos) y no incluye los esperados por la alcabala de
importación y exportación, que podía proporcionar alrededor de 200 mil pesos más.(77)

Curso: Historia Contemporánea de Guatemala