UNIDAD III: Conformidad y desviación
transgresor o un delincuente por lo que hace (esto es, por violar o transgredir las normas
culturales convencionales). Sin embargo, esto es mucho más complejo de lo que parece.
Teorías influidas por el interaccionismo simbólico
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Teoría del etiquetaje

Es una contribución del interaccionismo simbólico. Según esta teoría, la desviación y la
conformidad se definen no tanto por las acciones de las personas como por la respuesta del
entorno social a esas acciones. La deviación es siempre algo relativo: un mismo comportamiento
se puede definir de formas muy diversas en diversos conflictos sociales (ej: el adulterio, es cosa
muy distinta si lo comete un hombre o una mujer). Según Howard Becker, la conducta desviada es
la que es catalogada o etiquetada así por los demás.
La conducta desviada no es algo que “es”, sino algo que cada sociedad va haciendo al definirla
como tal colectivamente.
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La desviación primaria y secundaria

Según Edwin Lemert, muchos episodios de transgresión (ej: el abuso de alcohol), apenas provocan
reacción por parte de los demás y tampoco afectan negativamente en la concepción que de sí
mismo tiene el que ha cometido esa transgresión. Lemert llama a estos episodios desviaciones
primarias.
Pero si, por ejemplo, se empieza a calificar al que ha bebido como un “borracho” y se le excluye de
sus círculos sociales habituales, puede ocurrir que esa persona, para evitar la censura de los
demás, busque la compañía de otras personas que no sean tan severas con la costumbre de beber.
De este modo, la respuesta inicial del individuo que ha cometido una transgresión puede dar lugar
a una desviación secundaria: esto es, buscando la compañía de los que no censurar sus actos, e
insistiendo en esas pautas de conducta, uno puede terminar adquiriendo la identidad social que
en un principio se le dio (en este ejemplo, uno puede terminar siendo un marginal).
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El estigma

Para referirse a esta posibilidad Erving Goffman acuñó la expresión “andadura o carrera delictiva o
transgresora”. Una vez que una persona ya tiene adjudicado un estigma (esto es, una marca social
que tiene connotaciones negativas y de lo que el resto de la sociedad se sirve para definir a esa
persona), es difícil desembarazarse de él y adquirir una identidad distinta de la que se ha
impuesto. Si a una persona se la define como vago, ladrón o prostituta, y se la margina en su trato
con los demás, esa persona puede terminar incurriendo en ese tipo de conductas si es la única
estrategia de vida que le queda, iniciando así lo que Goffman llama una nueva andadura delictiva
o transgresora.
El estigma adjudicado a una persona funciona como su estatus dominante: cualquier cosa que
haga esa persona se explica porque es un vago, un ladrón o una prostituta. En algunas ocasiones,
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John Macionis - Ken Plummer