UNIDAD III: Conformidad y desviación
enfermedades, de modo que, quizá, aquellos que exhiben estas conductas pueden protegerse
mejor contra el rechazo social y obtener ayuda especializada.
La importancia de las etiquetas
Definir una conducta desviada en términos morales o en términos científicos o médicos tiene
consecuencias importantes.
1) En primer lugar, dependiendo de cómo se define la transgresión son unas u otras personas
las que van a reaccionar frente al transgresor.
2) En segundo lugar, está la cuestión de cómo se responde a la desviación. Si se entiende la
transgresión en términos morales, el transgresor se convierte automáticamente en un
“infractor” o “delincuente”, en cualquier caso, merece castigo. Pero si se define en
términos médicos, el transgresor se convierte en un “enfermo”, esto es, alguien que antes
que un castigo, necesita un tratamiento. Y mientras que el castigo suele reclamarse en
función del delito cometido, el tratamiento médico debe ajustarse a las características del
paciente y según la terapia que parezca más apropiada.
3) La tercera, se refiere a la Imputación de responsabilidad personal del transgresor. Si se
define la transgresión en términos morales, el transgresor debe cargar con el peso de la
culpa. Pero si se entiende la transgresión en términos clínicos se exime al individuo de
toda (o parte de la) culpa, presentándose como alguien que no es capaz de controlar (o
siquiera entender) sus acciones. Convertido en un caso clínico, el transgresor debe
someterse, casi siempre de forma involuntaria, a un tratamiento que escapa a su control.

Evaluación critica
Esta familia de teorías tiene varias limitaciones. En primer lugar, al sugerir que la desviación es un
proceso que resulta de la interacción social quizá se está relativizando en exceso el concepto de
desviación, pues hay comportamientos delictivos o desviados que parecen universales (ej: el
asesinato o el adulterio). Quizá por esta razón, este tipo de enfoques teóricos sean más
apropiados para estudiar cómo se generan (construyen o alimentan) los estigmas, pero no para
estudiar la incidencia de la conducta criminal.
En segundo lugar, estas teorías no han dejado claro cuáles son las consecuencias de la imputación
de las etiquetas o de los estigmas sobre las personas.
En tercer lugar, no todo el mundo se rebela contra las etiquetas que recibe. En algunas
circunstancias, esas etiquetas pueden ser buenas banderas que se pueden utilizar para que otros
imiten esas conductas que parecen ofender a la mayoría (ej: las lesbianas).
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La teoría de la asociación diferencial de Sutherland

El aprendizaje de toda pauta de conducta (tanto desviada como convencional) es un proceso que
tiene lugar en el seno de grupos sociales. Según la teoría de la asociación diferencial de
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John Macionis - Ken Plummer