Consideremos, por ejemplo, la percepción visual. Ésta depende, por un
lado, de la conducta de la luz al interactuar con la distribución de una
determinada cantidad de materia-energía en el espacio. Por otro,el sensor
óptico debe ser sensible y debe poder procesar el comportamiento de los
fotones en la medida que son reflejados, refractados, absorbidos y
dispersados por la disposición geométrica del objeto en el espacio. Si la
finalidad de la percepción visual es informarnos del movimiento o
representar la tridimensionalidad o profundidad de los objetos a partir de una
matriz bidimensional de intensidades luminosas generadas en el sensor, lo
primero que debemos plantearnos es qué pretende representarse el
organismo dada la naturaleza de la luz y la estructura del sensor y, luego, el
cómo esto es posible.
La respuesta al primer nivel, qué pretende representarse, cual es el objetivo
de la percepción visual, como lo ha hecho notar Marr15 será distinta si el ojo
es el de un animal a si es el de un insecto, si los ojos están colocados
lateralmente como en un conejo a si lo están frontalmente como en los
seres humanos. Por ejemplo, evolutivamente los conejos han sobrevivido
al tener los ojos en los costados, porque perciben mejor cualquier
movimiento en un campo visual más amplio a costa de la acuidad en la
percepción de la profundidad, a diferencia de los felinos que por tenerlos
de frente ganan en acuidad de la profundidad a costa de la amplitud del
campo. La ganancia en la percepción de la profundidad se hace a costa
de la pérdida de la amplitud del campo y viceversa. Si la finalidad es evitar
al predador tener un campo visual más amplio y captar rápidamente un
cambio en el medio ayudará a la supervivencia, no así en el predador
quien ganará en sus posibilidades de supervivencia si puede calcular con
precisión la distancia a costa de la acuidad en un campo visual más
amplio, objetivo que se logra teniendo los dos ojos cercanos y en un
mismo plano.
Una vez definido el objetivo de la visión y a continuación, en un
segundo nivel de análisis, debemos diseñar un programa que realice con un
cierto grado de verosimilitud y considerando las capacidades y limitaciones
del sistema cognoscitivo humano real el procesamiento de la información