de los atributos esenciales de los entes y el nombre, el término lingüístico (que
es la manifestación externa del conocer) que refiere a esa entidad, por
implicación los contiene en su predicado. A esta manera de conocer y darle
significado a los términos lingüísticos se le conoce como de ostensión interna,
porque la mente (en el caso de los griegos el alma) al aprehender la
representación, aprehende la esencia de la entidad que, desde el punto de
vista ontológico y para Aristóteles, es la forma substancial de ese ente.
Ya en el mismo medioevo, sin embardo, estos supuestos filosóficos
fueron cuestionados por un creciente nominalismo, la noción de que la
definición no explaya en el lado derecho del nombre los atributos de una
esencia o forma substancial, sino que el nombre es, más bien, un término que
resume ciertos atributos que, de manera experiencial, describen el estado del
mundo en cuestión. Por ejemplo, según Aristóteles y el realismo la definición
del término “perro” desarrolla en forma de predicado al lado derecho de la
ecuación los términos de los atributos contenidos implícitamente en el nombre
“perro” y que se corresponden uno a uno con los atributos que identifican la
esencia, la forma substancial de perro. En este caso la flecha indica que la
dirección va del nombre a sus predicados y que éstos, a su vez, reflejan la
naturaleza exacta de los atributos correspondientes a la esencia o forma
substancial perro:
“perro” = → “animal”, “canino”, “doméstico”; donde, por un lado,
“animal”, “canino”, “doméstico” son términos predicativos implicados en el
nombre “perro” y, por otro, el nombre “perro” se refiere a una entidad perro
cuya esencia, cuya forma substancial está constituida por los atributos animal,
canino y doméstico.
El nominalismo, por otro lado, invierte la dirección de la definición. La
flecha indica una dirección hacia la izquierda. En el lado derecho de la
definición los términos predicativos “animal”, “canino” y “doméstico” indican
atributos o modos de ser que la experiencia ha permitido identificar cuando un
perro produce una cierta estimulación, una cierta experiencia en los sujetos y el
nombre “perro” es sólo un rótulo que resume el conjunto de términos
predicativos adquiridos por la experiencia: