el superior absoluto, el ser esencial; se niega a considerar concre­
tamente a su compañera como una igual; ella responde a su des­
confianza con una actitud agresiva. Ya no se trata de una guerra
entre individuos encerrados cada uno en su esfera: una casta rei­
vindicadora se lanza al ataque y la casta privilegiada la mantiene
en su lugar. Se trata de dos trascendencias que se enfrentan; en lu­
gar de reconocerse mutuamente, cada libertad quiere dominar a la
otra.
Esta diferencia de actitud se marca en el plano sexual y en el
plano espiritual; la mujer «femenina» trata, al convertirse en pre­
sa pasiva, de reducir también al varón a su pasividad carnal; trata
de cogerlo en la trampa, de encadenarlo por el deseo que suscita
al convertirse dócilmente en cosa; al contrario, la mujer «emanci­
pada» quiere ser activa, prensil y rechaza la pasividad que el hom­
bre pretende imponerle. De la misma forma, Elise y sus émulas
niegan a las actividades viriles su valor; colocan la carne por en­
cima del espíritu, la contingencia por encima de la libertad, su
sensatez rutinaria por encima de la audacia creadora. Sin embar­
go, la mujer «moderna» acepta los valores masculinos: tiene a
gala pensar, actuar, trabajar, crear de la misma forma que los va­
rones; en lugar de tratar de rebajarlos afirma que es su igual.
Cuando se expresa en conductas concretas, esta reivindica­
ción es legítima; en ese caso, lo que hay que lamentar es la inso­
lencia de los hombres. Pero hay que decir en su disculpa que las
mujeres a menudo no juegan limpio. Una Mabel Dodge pretendía
someter a Lawrence con los encantos de su feminidad para des­
pués dominarlo espiritualmente; muchas mujeres, para demostrar
con sus éxitos que valen lo mismo que un hombre, se esfuerzan
por procurarse sexualmente un apoyo masculino; juegan con dos
barajas, exigiendo al mismo tiempo antiguos miramientos y una
nueva estima, apostando por su antigua magia y sus jóvenes dere­
chos; es comprensible que el hombre irritado se ponga a la defen­
siva; pero él también hace trampas al exigir a la mujer que actúe
lealmente cuando, por su desconfianza, por su hostilidad, le niega
oportunidades indispensables. En realidad, la lucha entre ellos no
puede tener una imagen clara, ya que el ser mismo de la mujer es
opacidad; no se alza frente al hombre como un sujeto, sino como
un objeto paradójicamente dotado de subjetividad; se asume a la
vez como ella misma y como alteridad, contradicción que supo­
ne consecuencias desconcertantes. Cuando convierte en arma su
debilidad y su fuerza, no se trata de un cálculo; espontáneamente,

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