ORL

10.3. INFECCIÓN RESPIRATORIA AGUDA (I.R.A.)
AUTOR: DR. JOSÉ MANUEL MAÍZ - C.S. HONDARRIBIA

CONSIDERACIONES GENERALES
La infección respiratoria aguda, también llamada resfriado o catarro común, es un proceso vírico, benigno, estacional (otoño-invierno), autolimitado (2-7 días) y que afecta fundamentalmente al tracto respiratorio superior, produciendo inflamación e intensa secreción acuosa. Pese a su levedad comporta importantes implicaciones económicas, es la causa más frecuente de consulta en atención primaria y es la causante del 25-30% del absentismo
laboral y escolar.
La etiología es vírica. El 30-40% de los casos están producidos por Rhinovirus, y el resto por otros virus (Coronavirus, Parainfluenza, virus respiratorio sincitial, etc.).

10

El contagio se produce por vía aérea y por contacto directo con secreciones respiratorias de los pacientes a través
de las manos u objetos. La susceptibilidad es universal. El periodo de incubación es de unas 48 h. El periodo de
contagiosidad se inicia unas horas antes de que aparezcan los síntomas hasta 1-2 días después del inicio de la enfermedad. El carácter epidémico y estacional junto a las características clínicas orienta el diagnóstico. Los síntomas generales consisten en rinorrea acuosa, estornudos, obstrucción nasal, cefalea, tos irritativa, escozor de garganta (en ocasiones afonía), quebrantamiento general (mialgia, astenia, etc.).

TRATAMIENTO
No se dispone de ningún tratamiento específico por lo que debe ir dirigido a aliviar la sintomatología.

1. MEDIDAS GENERALES
•

•
•
•
•

Antitérmicos analgésicos:
— PARACETAMOL (V.O.) 500-650 mg/4-6 h, hasta un máximo de 4 g diarios.
— ÁCIDO ACETILSALICÍLICO (V.O.) 500 mg/6 h.
Abundante ingesta de líquidos.
Reposo.
Inhalación de aire humidificado.
Lavados nasales con suero fisiológico.

2. TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO
•

•

274

Descongestivos nasales, en casos de congestión nasal importante:
— OXIMETAZOLINA, XILOMETAZOLINA: 2-4 nebulizaciones/día.
— PSEUDOEFEDRINA (V.O.) cada 12 h. En el mercado español sólo está asociado a antihistamínicos, formando parte de especialidades no financiadas.
Antitusivos, cuando exista tos seca, intensa, improductiva y que dificulta el sueño:
— CODEINA (V.O.) 20-30 mg/6-8 h. Máximo 120 mg/día.
— DEXTROMETORFANO (V.O.) 30 mg/6-8 h. Máximo120 mg/día.
MANUAL DE TERAPÉUTICA EN ATENCIÓN PRIMARIA