EL MISTERIO DEL MARY CELESTE Y CANDÁS
Los pescadores de Candás hallaron en 1872 dos balsas con cadáveres supuestamente de tripulantes del barco fantasma desaparecido en las Azores, una de
ellas con bandera americana
Cantábrico. «Según he podido saber, es absolutamente posible que una balsa de abandonada a
su suerte en las aguas del archipiélago portugués
pueda ser descubierta meses después en el golfo
de Vizcaya», explicó el periodista, autor de la
novela «Naufragio», una reconstrucción del hundimiento del «Príncipe de Asturias», el «Titanic»
español.
El periodista se ha sumergido en los archivos de
la Marina de Ferrol, de Viso del Marqués (Ciudad Real), en el archivo municipal de Carreño,
de Avilés, ha solicitado ayuda de la asociación
de Amigos del Museo de Anclas de Salinas...
«Sé que es buscar una aguja en un pajar, pero el
hecho de que no encontrar nada acerca de lo que
cuenta “El Imparcial” no hace más que incentivar mi trabajo», advierte.
El «Mary Celeste» salió del puerto de Nueva
York el 4 de noviembre de 1872 con destino a
Génova. Era un bergantín de 30 metros de eslora. Viajaba cargado con 1.700 barriles de alcohol
y con una tripulación formada por siete personas. El capitán Benjamin Spooner Briggs comandaba la nave y estaba acompañado por su esposa
Sarah y por su hija Sophia, que tenía dos años. Es
decir, cuando el «Mary Celeste» dejó los muelles
de Nueva York lo hizo con diez personas a bordo. En la nota de «El Imparcial» se habla de seis
personas, pero el hallazgo de las dos balsas por
los pescadores de Candás se produjo seis meses
después del suceso que convirtió al bergantín en
un buque fantasma y en una leyenda.

Capitán Benjamin Briggs del
Mary Celeste

La última anotación en el cuaderno de bitácora
está fechada el 24 de noviembre de 1872, es decir,
veinte días después de su partida del puerto de
Nueva York. El capitán Briggs apuntó: Latitud
36º 56’ N. Longitud 27º 20’ W. «Es decir, a 110
millas al oeste de la isla de Santa María de las
Azores, la más al sur del archipiélago», apunta el
periodista García Novell. «Muy cerca de los islotes Formigas, entre las islas de San Miguel y de
Santa María», añade. «La siguiente anotación ya
no está en el cuaderno de bitácora. Briggs apuntó
en la pizarra al día siguiente que el “Mary Celeste” estaba entonces a 6 millas Sur Suroeste de
la isla de Santa María. Después de este apunte no
hay más noticia del bergantín norteamericano»,
concluye García Novell.

El 5 de diciembre de 1872 el «Dei Gratia» -otro
bergantín, aunque con bandera canadiense, que
había salido de Nueva York unos días después
del «Mary Celeste»- encontró el navío del
capitán Briggs a la deriva, equidistante a 400
millas entre Portugal y las Azores, es decir, había
avanzado 500 millas desde la última anotación
del capitán Briggs, el 25 de noviembre. El «Dei
Gratia» estaba comandado por el capitán David
Reed Morehouse. Se da la circunstancia de que
él y Briggs eran amigos íntimos. «Morehouse
reconoció muy pronto al barco que se movía
errante por las Azores», apunta García Novell.
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