Años después, el grabador londinense Richard Livesay(3), que encontró el manuscrito y los
dibujos cuando se hospedaba en la casa de la viuda de Hogarth, adquirió y grabó los diseños de los expedicionarios, y, con el texto
original del viaje de 1732 debido a Forrest, los publicó en
Londres en 9 folios, respetando su color original, es decir el
sepia, mediante la técnica del
grabado a la aguatinta. Y aquí
tenemos ya la noticia precisa
del grabador de la lámina.

sia abacial de Minster fue vendida a sir Thomas
Cheyne (o Cheney), y en manos de sus sucesivos
propietarios sufrió varias reformas, hasta llegar a
nuestros días. Por cierto, bastante intacta.

Church of the Blessed Virgin Mary and Saint Sexburgha), que ocupa la posición más elevada de todo el término isleño. Fundada como monasterio benedictino femenino por la Reina Sexburga en el
664, estuvo bajo el patronato de los reyes de Kent.
Dañada por los vikingos daneses en el siglo IX, y
de nuevo en el siglo XI, tras la invasión normanda
del 1066, Guillermo el Conquistador ordenó su reparación; y fue reconstruida por el arzobispo de
Corbeuil entre 1123 y 1139. Tras la desamortización
de los monasterios y conventos británicos ordenada
por el cismático Enrique VIII en 1536-1539, la igle-

La confusión viene dada porque en las historias locales, y precisamente las de esta iglesia,
recogidas por el dicho reverendo John Cave-Browne(5) a finales del siglo XIX, también sugieren que
se trataba del sepulcro de un militar español de alta
graduación. Quien habría sido capturado en 1588
por sir Francis Drake (1543-1596) o por sir Edward
Hoby (1560-1617), a bordo de uno de los galeones
de la Gran Armada, y quedó en rehenes; primeramente, a bordo de un navío inglés en Nore, y después en el vecino castillo de Queenborough: el rescate no fue nunca pagado por sus deudos y

A partir de aquí, las noticias
son algo confusas. Por una
parte, buscamos el sepulcro
de un personaje fallecido en el
siglo XV o en los primeros
años del siglo XVI. Ese sepulcro, reproducido en el grabado
de 1781, se conserva efectivamente en la iglesia de Minster,
aunque en mal estado. Se traSituemos ahora el esta de un arcosolio de regular
pacio en que los expedicionatamaño, adosado al muro y
rios halaron el motivo del gracon bóveda fingida, cuyo babado. La isla de Sheppey (isla
samento y fondo del nicho esde ovejas) está situada en la
tá decorado con motivos góticosta norte de Kent, en las incos, pero lamentablemente sin
mediaciones de la desembocaemblemas heráldicos, aunque
dura del Támesis, o sea a unos
los tuvo: en el fondo se ven los
68 kilómetros del centro de
contornos de tres de ellos, que
Londres; su extensión es de
el tiempo ha borrado. También
unos 93 kilómetros cuadrados,
se perciben otros tres escudos
y su población no alcanza los
Iglesia de Minster Abbey, en Sheppey
en el arca figurada que le sirve
3.000 habitantes. En su térmide basamento. La efigie origino existen trece pequeñas alnal del caballero muestra su larga cabellera, cortadeas -Sherness, Minster, Chequers, Warden, Leysda a la moda del último decenio del siglo XV, y perdown, Shellness, Harty, Elmley, Rushenden,
mite valorar que la armadura que le cubre era muy
Queenborough, Halfway, Brambledown y Eastlujosa, lo que evidencia su alta posición. Sobre el
church-, varias fortificaciones, baluartes y baterías,
pecho, un collar rico adornado de estrellas y de roe incluso tres prisiones. Su historia es larga en el
sas, del que pende la insignia completamente botiempo, habiendo estado ocupada desde el Neolítirrada de una Orden caballeresca. También parece
co, pasando por los normandos, los sajones y los
de buena factura el fondo del arcosolio y el frente
demás sucesivos pobladores de esta región de la
del basamento, de fina tracería; falta el ángel que
isla de la Gran Bretaña(4).
guardaba su sueño, a la cabecera, porque ha sido
El pueblo de Minster, al norte de la isla, ya
mutilado. Todo ello, y que el material utilizado fuese
frente a la embocadura del Támesis, es el que nos
el
mármol de Bethersden -según afirma el revereninteresa, pues allí está la iglesia en la que se hallado John Cave-Browne-, abunda en la idea de que la
ba en 1781 el sepulcro de nuestro interés. Se trata
tumba fue costosa, y que perteneció a un personaje
de la llamada Minster Abbey o iglesia abacial de la
de alta alcurnia.
Beata Virgen María y Santa Sexburga (The Abbey

Cuadernos de Ayala 76 - OCT/2018 [12]