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INTRODUCCION.

nada ni disminuir el valor ó la influencia objetiva
de las leyes morales; es decir, que quedan estas
absolutamente las mismas á los ojos de la razon.
Las nociones siguientes son comunes á las dos
partes de la metafísica de 'as costumbres.
La obligacion es la necesidad de una accion
libre bajo un imperativo categórico de la razon.
Observacion. El imperativo es una regla práctica, en virtud de la cual una accion en si misma contingente se convierte en necesaria. Se diferencia de una ley práctica en que ésta, sin dejar
de presentar la accion como necesaria, no distingue el caso de que esta accion sea necesaria-.
mente inherente al agente (como sucede sin duda
en los séres naturalmente santos), de aquel en que
no es más que accidental (como en el hombre); porque en el primer caso no cabe imperativo. El imperativo es, pues, una regla, cuya representacion
hace necesaria la accion subjetivamente contingente, y representa el sujeto en el deber de ponerse
necesariamente en armonía con esta regla.—E1 imperativo categórico (absoluto) es el que piensa é
impone necesariamente la accion, no en cierto modo, mediatamente por la representacion de un fin
que por ella pudiera conseguirse, sino inmediata y
como objetivamente necesaria, por la simple representacion de esta accion misma (de su forma). Solamente la ciencia práctica que prescribe la obligaclon (la obligacion de las costumbres), puede dar
un ejemplo de estos imperativos; todos los otros
imperativos son técnicos y condicionados ó hipotém
ticos. Pero la razon de la posibilidad de los impe-

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