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RAÚL

CARDIELO

Contacto: rcardielo@yahoo.com.ar

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Ingeniero Agrónomo

En general, la depuración
de
las
aguas
residuales
por
filtración
a
través del terreno,
comprende una serie de procedimientos cuyo objetivo es
desarrollar un proceso biológico aeróbico, a fin
de lograr una estabilización de
la materia orgánica que contiene el agua residual. Al aplicar las aguas residuales al terreno, se producen dos procesos simultáneos de depuración
natural: la macrofitodepuración y la edafodepuración.
¿Como funcionan las plantas
en un filtro verde?
Las plantas emergentes,
denominadas macrófitas y
principales componentes de la
comunidad vegetal que compone un filtro verde, tienen
sus raíces sumergidas en el

NOVIEMBRE / DICIEMBRE 2015

La naturaleza tiene su propio sistema de saneamiento que depura las aguas impactadas. Solo de
esta manera se entiende por qué la alta carga
contaminante que entra en muchos cuerpos de
agua con el tiempo disminuye. Mucho de esto es
gracias la combinación de especies vegetales que
viven en esos ambientes. Su estudio permitió diseñar sistemas de depuración artificiales que utilizan estas plantas y que se denominan “filtros
verdes”.
agua y hundidas en la tierra
del humedal, pero parte de
sus tallos y de las hojas que
sobresalen se comportan como plantas en contacto con el
aire sin importarles que sus
raíces estén en un medio con
tan alta demanda biológica y
química de oxígeno. Sin duda,
si no estuvieran estas plantas
se tendrían unas condiciones
completamente anaerobias y
las bacterias de la podredumbre se habrían establecido primeramente en la tierra pasando al agua, pues el fondo absorbería más oxígeno que el
que se disuelve en la lámina
de agua en contacto con el
aire, por tanto estas bacterias
atacarían a la membrana de
las raíces, pudrirían el sistema
radicular y matarían a las
plantas que no estén especializadas en la supervivencia en
este medio encharcado y carente de oxígeno.
Las macrófitas, además de
airear el sistema radicular que
forma el filtro y el agua de su
entorno, eliminan los contaminantes, por ser estos incorporados a sus tejidos (tallos,
hojas y rizomas), posibilitan
que se fijen y se establezcan
en sus raíces numerosas colonias de microorganismos que
de forma eficiente degradan la
materia orgánica disuelta en

el agua, que pasa por el sistema radicular del filtro de
macrófitas.
¿Como es la estructura de
una planta macrófita?
En las macrófitas sin tallo
(juncos, eneas, esparganios)
tanto las hojas como las raíces tienen una estructura formada por multitud de tubos
de pequeña sección unidos
lateralmente y compartiendo
las paredes de éstos longitudinalmente. Estos tubos son
huecos y continuos a lo largo
de toda la longitud de la hoja;
se hallan cerrados transversalmente a tramos por una
membrana del mismo tipo de
material que el de la pared del
tubo. La distancia entre las
membranas que cierran el tubo no suele ser de más de 10
veces el diámetro de éste (la
sección transversal de una
hoja se parece mucho a la de
un panel de abejas). Cada uno
de los tubos que forman la
hoja, al terminar en la cubierta de ésta, presenta una gran
superficie de contacto con el
exterior, si la comparamos
con su diámetro estaría del
orden de más de 50 veces, en
definitiva la relación sería la
misma que la relación entre la

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