mundo situada y en esa situación debe luchar por su
vida y su libertad, que vienen a ser lo mismo. No
somos los seres humanos meras vidas biológicas, sino
libertades vivientes y actuantes.
Lo que Beauvoir quiere saber es cuáles son las
condiciones que, en su propia vida individual, forman
"su situación"; esto es, dónde están y cómo están
formados los límites verdaderos de su libertad como
individuo. De este planteamiento surge un programa
explicativo
efecto

aplicado

idóneo.

La

a

un

mayor

objeto,

parte

de

"la

mujer",

los

rasgos

en
que

definen su propia situación dependen de su "ser una
mujer". Sobre esta marca, en principio biológica, se
acumulan muchas más que, justificándose por vías muy
diferentes,

la

consolidan.

La

figura

final,

"la

mujer", está construída. El cómo, el porqué y el para
qué de esa construcción son importantes. Porque esa
figura es un molde que a ninguna mujer se le permite
rechazar

y,

por

lo

tanto,

tampoco

verdaderamente

elegir.
Las mujeres padecen, en el núcleo mismo de su
existir, una situación de otreidad casi absoluta. El
problema

no

son

estas

a

aquellas

leyes,

tales

o

cuales costumbres, mitos, ritos o supuestos saberes,
sino que cada una de esas prácticas forma parte de un
ensamblaje bien trabado en el que la modernidad y sus
luces, aunque han introducido fisuras, no entran. Ser
mujer ha sido y es un aprendizaje heterónomo de "mil
lazos tenues". Un aprendizaje que ningún individuo