Montufar había discutido en Washington estas materias para alcanzar un arreglo
razonable, cediendo en algunos puntos y tratando de ganar ventaja en otros; pero el
presidente Barrios consideró que las acciones de su ministro eran demasiado lentas y que
a ese paso la cuestión de límites con México continuaría tan indecisa como antes; de tal
manera que decidió ir a los Estados Unidos personalmente para buscar un arreglo
definitivo. Barrios no era un mejor negociador en los terrenos diplomáticos que su ministro
Montufar. El doctor Montufar salvó la responsabilidad en el asunto, presentado su
renuncia, amargado y violento, denunció ante la opinión pública el arbitrario procedimiento
adoptado por el presidente de Guatemala para resolver la cuestión de los límites con
México, partiendo de la cesión precipitada de Soconusco sin compensación alguna para
Guatemala ya fuera esta de carácter económico o de otro tipo.
Barrios ha sido duramente criticado por su infortunada intervención en el arreglo de la
cuestión de límites con México, llegándose a insinuar por sus detractores que el arreglo
constituyó una especie de reembolso al gobierno mexicano por la pequeña aunque
decisiva ayuda que en sus comienzos recibió la revolución de 1871, organizada en
Chiapas con aquiescencia de Benito Juárez y Lerdo de Tejada. Este cargo tremendo no
puede tomarse al pie de la letra. En primer lugar, por el tiempo transcurrido entre 1871 y
1882. En segundo lugar, porque en todo caso habría sido García Granados y no Barrios
quien contrajera compromisos con México. Barrios se unió a las fuerzas revolucionarias
tardíamente.

La lucha por la unidad
Luego del fracaso de Soconusco, el presidente Barrios proyectó todo su esfuerzo en
unión que pensaba que daría a Centroamérica el tipo de felicidad alcanzado
recientemente por la Italia Unificada de Garibaldi, así como la progresista nación
estadounidense.
Es evidente que el Presidente Barrios fue influenciado ideológicamente con “El
Federalista”, al utilizar algunos puntos en común con en su propuesta en la unión
Centroamericana.:
El siguiente es un resumen de los principales puntos en defensas de la Unión
Centroamericana, que presentó Barrios en una carta dirigida a la Asamblea:
1. Presencia más importante para negocia con las potencias extranjeras.
2. Se podría promover de mejor manera la inmigración, así como la inversión extranjera y
a consiguiente explotación de los abundantes recursos.