¿Qué es un indicador y para qué sirve?
Es una representación cuantitativa (variable o relación entre variables), verificable objetivamente, a partir de la cual se registra, procesa y presenta la información necesaria para
medir el avance o retroceso en el logro de un determinado objetivo. En el marco de la
inversión pública, dicho objetivo se desprende por lo general de una iniciativa específica,
sea esta un proyecto, un programa o una política. En consecuencia, es a partir de indicadores que se pueden determinar, objetivamente, los resultados de las intervenciones
públicas y valorar su desempeño.
En la práctica, los indicadores cumplen dos funciones básicas: una de carácter cuantitativo y otra de tipo cualitativo. La primera se centra únicamente en medir el estado de
avance de una intervención pública, mientras que la segunda cumple más una función
valorativa al permitir establecer afirmaciones de carácter calificativo en torno al avance
registrado. Ambas funciones son complementarias y permiten responder a preguntas
claves relacionadas con la intervención (ver Figura 2).

Figura 2
Preguntas que responde un indicador
En términos cuantitativos permiten resolver preguntas tales como:
- ¿Cuánto fue el costo de la intervención?
- ¿Cuántos insumos se emplearon?
- ¿Cuáles y cuántas actividades se realizaron?
- ¿Cuáles y cuántos bienes y servicios se produjeron?
- ¿Cuáles y de que magnitud fueron los efectos generados
En términos valorativos se pueden identificar aspectos tales como:
- ¿El costo relacionado con los efectos es razonable?
- ¿Los insumos que se consumen por unidades producidas son los
adecuados?
- ¿Cuál es el grado de satisfacción del usuario?
- ¿Cumple con los estándares técnicos definidos?
- ¿Es pertinente el producto para solucionar la necesidad?
Fuente: Adaptado de Armijo, M. y Bonnefoy, J.C. (2005).
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