Adicionalmente, como parte del quehacer público los indicadores se utilizan para realizar seguimiento y evaluación. Estos dos conceptos claves en la gestión pública moderna,
si bien son complementarios, tiene significados y alcances diferentes1.
Por un lado, el seguimiento se define como un proceso continuo en el tiempo que genera
información sobre el progreso de una política, programa o proyecto. No examina la causalidad entre las intervenciones y sus efectos. Por su parte, la evaluación es una valoración
puntual de una intervención y sus efectos (positivos o negativos, esperados o no) que
busca determinar una relación de causalidad entre estos. Esto en términos de eficiencia,
eficacia, calidad y economía.
A partir de lo anterior, y dependiendo de la práctica implementada (seguimiento o evaluación), los indicadores tenderán a ser de carácter cuantitativo o cualitativo. En esta
guía se hace énfasis en indicadores para el seguimiento de las intervenciones públicas, y
cuya función valorativa se centra en la dimensión de eficacia. Es decir, en determinar los
avances alcanzados con referencia a un valor objetivo definido previamente.

2. Marco para la definición de indicadores
El uso y aplicación de indicadores se relaciona estrechamente con los procesos de planeación de las entidades públicas. Esto implica que como mínimo se presente: i) una
definición de objetivos; ii) asociados a una iniciativa estructurada (proyecto, programa y
política); y iii) cuyos resultados sean de interés para la organización. Sólo a partir de estos
elementos es viable utilizar indicadores para generar información periódica que permita
cuantificar y cualificar los avances registrados. (ver Figura 3, p. 7)
De acuerdo a lo anterior, la formulación de indicadores no puede realizarse de manera
desarticulada ni fuera de contexto. En la práctica, es indispensable que esté enmarcada
en al menos un objetivo de intervención pública específica. Esto en cuanto que el indicador por si solo genera información, que de no ser analizada o contrastada con una meta o
valor objetivo no sería de mayor utilidad. Asimismo, su incorporación como parte de un
programa, política o proyecto específico permite identificar el éxito o fracaso, avance o
retraso de dicha intervención pública, facilitando la focalización de acciones correctivas.
1 Ver Banco Mundial y Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (2000).

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· GUÍA METODOLÓGICA PARA LA FORMULACIÓN DE INDICADORES

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