UNIDAD III: Conformidad y desviación
punto de quebrantar la ley. El que terminemos catalogados como unos locos o unos
ladrones no depende de nosotros, sino de cómo otras personas entienden y definen esas
conductas.
3) La capacidad de elaborar reglas, así como de quebrantarlas, no está igualmente distribuida
entre la población. Por ejemplo: un vagabundo que se ponga en una esquina a denunciar a
voz en grito la política del ayuntamiento puede ser arrestado por escándalo público, pero
si lo hace un político en campaña electoral no pasa nada. Para Karl Marx, la ley es poco
menos que una estrategia con la que los poderosos protegen sus intereses. La definición
de las normas y su aplicación no son indiferentes a las pautas de desigualdad social.
Teoría funcionalista
Según la teoría funcionalista la conducta desviada y la delictiva contribuyen a mantener el sistema
social en equilibrio y así, a garantizar su conservación o perpetuación.
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Emile Durkheim: las funciones de la desviación

Emile Durkheim llegó a la conclusión de que no existe nada anormal en la desviación. Según el
autor, la desviación cumple cuatro funciones esenciales para la sociedad.
1. La desviación contribuye a consolidar los valores y las normas culturales. La cultura implica
un cierto consenso acerca de lo que está bien y lo que está mal. No obstante, toda
definición de lo que está bien o es lícito, sólo se entiende en oposición a lo que está mal o
es ilícito. Del mismo modo que no existe el bien sin el mal, no puede existir justicia si no
existe delito. La desviación es indispensable en el proceso de generación y mantenimiento
del consenso sobre las normas morales.
2. La respuesta a la desviación contribuye a clarificar las barreras morales. La definición de
algunos individuos como desviados ayuda a la gente a trazar una línea entre lo que está
bien y lo que está mal.
3. La respuesta la desviación fomenta la unidad social. Normalmente la reacción de los
individuos frente a los casos extremos de desviación fomenta un sentido de solidaridad
colectiva frente al ultraje. Cuando esto ocurre, de acuerdo con Durkheim, se consolidan
los lazos morales que unen a la comunidad. Ej: las manifestaciones convocadas por el
asesinato de Axel Blumberg.
4. La desviación fomenta al cambio social. Según Durkheim, los actos que transgreden las
normas sociales invitan a reflexionar sobre la naturaleza de esas normas y sobre la
conveniencia de seguir manteniéndolas. Las conductas desviadas nos obligan a pensar y
repensar una y otra vez dónde ponemos los límites y qué grado de tolerancia estamos
dispuestos a mantener. Las conductas desviadas nos presentan alternativas al orden
vigente que pueden empujar en la dirección de un cambio en las normas. Lo que hoy es
una conducta desviada puede no serlo en el futuro. Ej: en los años 50’ mucha gente veía
en el rock & roll una amenaza a las “buenas costumbres”; hoy, sin embargo, el rock forma
parte de la experiencia vital de millones de personas.
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John Macionis - Ken Plummer