UNIDAD I: Introducción. El problema del conocimiento sociológico
MÉTODO DE INVESTIGACIÓN

VENTAJAS

ENCUESTA: un estudio que utiliza
cuestionarios uniformizados o
entrevistas para recopilar datos en
una población comparativamente
grande.

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ESTUDIO DE CAMPO: observación
directa, sistemática, de la conducta
social en su ambiente natural.
(En la mayoría de los casos los
investigadores se presentan ellos
mismos a los sujetos y pasan muchas
horas ya sea observando desde
afuera o participando en actividades
sociales. Esta técnica se llama
“observación participante”).

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Economía: un investigador
puede recoger datos de una
población grande en un tiempo
relativamente corto.
Comparaciones: puesto que los
descubrimientos pueden
cuantificarse, un investigador
puede hacer comparaciones
precisas de diferentes grupos y
mediciones precisas de los
cambios en el tiempo.
Profundidad: un investigador
puede averiguar los significados
sociales que la gente vincula a la
conducta y a los sucesos.
Flexibilidad: un investigador
puede cambiar direcciones si
surgen nuevas preguntas.

DESVENTAJAS
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EXPERIMENTO: un examen
sistemático, controlado, de causa y
efecto. El investigador maniobra
algunos aspectos de la situación y
observa los efectos en la conducta del
sujeto. En la mayoría de los casos los
experimentos son conducidos en un
laboratorio o en otro ambiente
controlado para eliminar las
influencias del exterior. El
experimentador planea y dirige la
acción. El propósito es probar la
relación entre causa y efecto.
ESTUDIO TRANSCULTURAL: un
estudio comparativo de creencias,
costumbres y conducta entre dos o
más grupos con diferentes idiomas y
estilos de vida. La finalidad: aprender
qué patrones de la vida social
humana son universales culturales,
qué elementos de la vida social son
variables culturalmente y por qué.
ESTUDIO HISTÓRICO: es una revisión
de fuentes de tiempos antiguos que
busca determinar cuándo y por qué
se desarrollaron las actitudes sociales
y cómo han cambiado a lo largo del
tiempo.

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Control: un investigador puede
aislar las variables usando grupos
de control y experimentos.
Réplica: otros investigadores
pueden repetir en poco tiempo
el experimento para verificar los
resultados.

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Perspectiva: permite al
investigador examinar el impacto
de las estructuras sociales en la
conducta humana a través de las
sociedades y las culturas.
Amplitud: permite que los
investigadores generalicen los
descubrimientos más allá de una
sola sociedad.
Amplitud: permite a un
investigador estudiar procesos
sociales de gran escala y los
cambios en el contexto social.
Especificidad: permite a un
investigador estudiar casos raros
o especialmente interesantes, y
evitar generalizaciones falsas.

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Demasiada simplificación: las
preguntas uniformizadas pueden
oscurecer las diferencias sutiles.
Confianza en los autorreportes:
las encuestas miden lo que la
gente dice que hace, no lo que
hace realmente.
Los entrevistados pueden dar
respuestas “socialmente
correctas” pero inexactas.
Subjetividad: los
descubrimientos dependen de la
perspicacia y juicios de los
investigadores, y pueden reflejar
prejuicios personales.
Aplicaciones limitadas: los
descubrimientos sólo se pueden
aplicar al grupo que ha sido
estudiado, y la generalización es
un riesgo.
El efecto del observador: la
presencia de un observador
puede modificar la manera en
que la gente se comporta.
Alcance limitado: un
investigador sólo puede
manipular un número pequeño
de variables.
Artificialidad: las situaciones que
un investigador crea en un
laboratorio pueden no reflejar el
“mundo real” exterior.

Acceso: el acceso a los datos es
tardado y difícil, debido en gran
parte a las barreras del lenguaje.
Prejuicios: el riesgo de que el
investigador interpretará los
resultados desde el punto de
vista de sus propias creencias
culturales y valores.
Dependencia de datos
existentes: un investigador no
puede crear nuevos datos, sino
sólo descubrir y adaptar material
viejo.
Selectividad: es de uso parcial
debido a la limitación de datos,
muchas veces un investigador no
puede probar o explorar
detalles.

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Richard Gelles y Anne Levine