UNIDAD II: CULTURA Y SOCIALIZACIÓN

María Inés Bergoglio

LA CULTURA EN LA SOCIEDAD
La noción cultura se utiliza en sociología para referirse al estilo de vida total de un pueblo, a sus
modos recurrentes de pensar, sentir y actuar.
Una de las primeras definiciones de cultura en el campo de la teoría social es la propuesta por el
inglés Edward Tylor, quien la consideraba como:
“Ese todo complejo que comprende el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, la ley,
la costumbre y otras facultades y hábitos adquiridos por el hombre en cuanto es miembro
de la sociedad”.
Esta perspectiva amplía enormemente el contenido del concepto, que no se limita a las cosas
elevadas e la vida, como la filosofía, la música o el arte, sino que se extiende hasta incorporar los
usos y costumbres de un grupo.
La enumeración de Tylor ayuda a distinguir varios de los rasgos del concepto destacados por los
primeros estudiosos del tema.
a. En primer lugar, su carácter adquirido: la cultura es todo aquello que aprendemos y que
nos permite convertirnos en miembros de nuestro grupo; constituye una herencia social
que cumple un papel crucial en la adaptación al ambiente.
b. La cultura se nos aparece como algo distintivamente humano, que nos distingue de otros
animales, nuestro peculiar modo de insertarnos en el mundo que nos rodea, un modo que
depende del aprendizaje más que del impulso innato.
c. Otro rasgo de la cultura destacado desde este enfoque es su carácter acumulativo. Si bien
la posibilidad de flexibilizar su adaptación al ambiente por medio del aprendizaje no es
exclusivamente humana, en nuestra especie este rasgo ha adquirido un desarrollo
gigantesco, gracias al uso del lenguaje verbal, que permite acumular la experiencia a
través de las distintas generaciones, codificándola para su transmisión. El lenguaje
simbólico resulta así una herramienta que posibilita la transmisión de la conducta
aprendida de padres e hijos. En este sentido, la cultura resulta un nexo entre las
generaciones, un puente que comunica con el pasado, y una guía hacia el futuro.
El concepto de cultura reconoce hoy otros matices, además de los que aparecen en la clásica
definición de Tylor. Retomando la fórmula de Durkheim para definir los hechos sociales, Rocher ha
caracterizado a la cultura como:
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María Inés Bergoglio