Unidad I: Introducción. El problema del conocimiento sociológico
Gran preocupación del sociólogo fue distinguir el hecho social de la materia propia de la
psicología. En contraste con los hechos sociales los hechos psíquicos son internos, introspectivos,
espontáneos.
La regla metodológica básica es el tratamiento de los hechos sociales como cosas. Muchos no
entendieron qué quería decir con el termino “cosa”. En la segunda edición de Las reglas del
método sociológico explico que “cosa” no quiere decir cosa material, sino lo contrario a idea, ya
que las cosas se conocen externamente, en tanto las ideas son a través de la introspección. Con el
concepto de cosa Durkheim quería separar el ámbito de la sociología del propio de la psicológica.
Pero no todo consiste en manejar hechos sociales, sino en saber operar con ellos para que la
investigación sea provechosa. En esta línea Durkheim indica una serie de reglas:
a) La ausencia de predeterminación en los sociólogos, que han de enfrentarse a los hechos
libres de prejuicios para no producir una falsa interpretación de los mismos (adoptar una
posición neutra).
b) Los hechos sociales a investigar deben presentar rasgos comunes, pues de lo contrario no
serian susceptibles de reducción a la unidad.
c) Los hechos sociales deben ser objetivos en el desarrollo histórico, perdiéndose el sentido
individualista diferenciado del momento.
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La aproximación a la sociología empírica: el suicidio

La obra de Durkheim, El suicidio, contiene todos los elementos que deben constituir una
investigación empírica rigurosa:
a) Definición del objeto de investigación con claridad
b) Valoración critica de la insuficiencia de las explicaciones dadas por la doctrina
c) Aportación de nuevas pruebas estableciendo correlaciones entre ellas a la búsqueda de
una causa común que explique el hecho social objeto de investigación
La hipótesis de Durkheim era la demostración de las implicaciones de los factores sociales en el
fenómeno del sucidio. Para conseguirlo tenia que demostrar primero la falsesad de las razones
manejadas en su época para explicar este fenómeno. Y luego aportar pruebas concretas e
irrefutables de la veracidad de su hipótesis. La doctrina dominante en su época achacaba el
suicidio a factores de orden psicológico, físico y caracterológico. Tuvo que demostrar que las
tarsas de suicidio no tenían correspondencia con los tipos de enfermedades psíquicas, ni con la
situación geográfica o el clima, asi como tampoco con la raza o etnia.
Descartando los factores no sociales, sólo cabía ya entrar en la consideración de razones
sociológicas. Y consecuente con su propósito relaciona la tasa de suicidios con una larga serie de
factores sociales. Una vez señaladas las situaciones de alto riesgo había que identificar que rasgos
las unian y que razón podría explicar el fenómeno del suicidio. Esta razón no es otra cosa que el
grado de la cohesión o vínculo social, omnipresente en todas las situaciones reacias al suicidio.
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Ramón Soriano