22

Τών μετά τά φυσικά Α, 3

καί διά τό πάντων τά σπέρματα τήν φόσιν ύγράν έχειν,
τό δ’ ϋδωρ άρχήν τής φύσεως είναι τοις ύγροΐς.
είσί δέ
τινες οί καί τούς παμπαλαίους καί πολύ προ τής νυν γενέσεως καί πρώτους θεολογήσαντας οϋτως οίονται περί τής φύ30 σεως ύπολαβειν- ’Ωκεανόν τε γάρ καί Τηθύν έποίησαν τής
γενέσεως πατέρας, καί τόν όρκον τών θεών βδωρ, τήν καλουμένην ύπ’ αύτών Στύγα [τών ποιητών]' τιμιώτατον μέν γάρ
τό πρεσβύτατον, όρκος δέ τό τιμιώτατόν έστιν. εί μέν οδν
984a άρχαία τις αΰτη καί παλαιά τετύχηκεν οδσα περί τής φύ­
σεως ή δόξα, τάχ’ άν άδηλον είη, Θαλής μέντοι λέγεται
οΰτως άποφήνασθαι περί τής πρώτης αίτίας ("Ιππωνα γάρ
ούκ dtv τις άξιώσειε θεΐναι μετά τούτων διά τήν εύτέλειαν
5 αύτοΰ τής διανοίας)· Άναξιμένης δέ άέρα καί Διογένης πρότερον ϋδατος καί μάλιστ’ άρχήν τιθέασι τών άπλών σωμά­
των, "Ιππασος δέ πυρ ό Μεταποντΐνος καί ‘Ηράκλειτος ό
Έφέσιος, ’ Εμπεδοκλής δέ τά τέτταρα, πρός τοίς είρημένοις
γήν προστιθείς τέταρτον (ταυτα γάρ άεί διαμένειν καί ού
10 γίγνεσθαι ά λ λ ’ ή πλήθει καί όλιγότητι, συγκρινόμενα καί
διακρινόμενα είς εν τε καί έξ ένός)- ’Αναξαγόρας δέ ό Κλαζομένιος τή μέν ήλικίςε πρότερος ών τούτου τοις δ’ ^ργοις
ϋστερος άπείρους είναι φησι τάς άρχάς’ σχεδόν γάρ δπαντα
opinión, y porque las semillas tienen siempre naturaleza húmeda,
y por ser el Agua, para las cosas húmedas, principio de su na­
turaleza.
Según algunos, también los primeros autores de cosmogonías,
antiquísimos y muy anteriores a nosotros, opinaron así acerca
30 de la naturaleza. Hicieron, en efecto, al Océano y a Tetis padres
de la generación, y testigo del juramento de los dioses, al Agua,
la llamada por ellos [los poetas] Estigia. Pues lo que más se
respeta es lo más antiguo, y aquello por lo que se jura es lo
984a que más se respeta. No es seguro que ésta sea efectivamente
una opinión primitiva y antigua sobre la naturaleza; pero se dice
que Tales se expresó así acerca de la primera causa (pues a
Hipón nadie pretendería incluirlo entre éstos, por el escaso valor
de su pensamiento).
5
Anaximenes y Diógenes dicen que el Aire es anterior al Agua
y el principio primordial entre los cuerpos simples. El metapon-