ENFERMEDADES INFECCIOSAS

8.2. GRIPE
AUTORA: DRA. MERCEDES SÁEZ - C.S. ELGOIBAR

CONSIDERACIONES GENERALES
La gripe es una enfermedad respiratoria aguda causada por el virus Influenzae, que pertenecen a la familia Orthomyxoviridae. Casi todos los inviernos surgen brotes de esta enfermedad, de extensión y gravedad variables,
que producen una morbilidad considerable en la población general.
Existen tres tipos de virus de la gripe que se designan en base a las características antigénicas de la nucleoproteina (NP) y de la matriz (M). Los virus de la gripe A y B constituyen un género y el tipo C otro distinto.
La epidemiología de la gripe está condicionada fundamentalmente por una característica singular de los virus gripales,
su capacidad de presentar variaciones mayores (variaciones antigénicas importantes) con cambios totales en los antígenos de superficie, hemaglunitina, neuroaminidasa o ambos. Las variaciones mayores significan la aparición de un virus
nuevo, frente al cual la población no ha tenido contacto anterior y, por lo tanto, es altamente susceptible a la infección.

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Los brotes más graves y extensos son los causados por el virus de la gripe A Esto se debe, en parte, a la notable
tendencia de los antígenos H y N de este virus a experimentar una variación antigénica importante periódica. El virus de la gripe B generalmente causa brotes menos extensos y asociados a una enfermedad menos grave que los
debidos al virus de la gripe A. La gripe C solo rara vez se asocia a enfermedad en el ser humano.

1. MANIFESTACIONES CLÍNICAS
Es una enfermedad de comienzo brusco con síntomas generales, como cefalea, fiebre, escalofríos, mialgias o
malestar. Afecta a las vías respiratorias superiores, inferiores, o ambas generalmente acompañado de tos y dolor faríngeo. No obstante, la presentación clínica puede ser muy variada pudiendo manifestarse como una enfermedad respiratoria leve sin fiebre, similar a un resfriado común o llegando a desencadenar un proceso de intensa postración con signos y síntomas respiratorios relativamente escasos.

2. DIAGNÓSTICO
En el contexto de una epidemia, la clínica descrita permite sospechar el diagnóstico con muchas posibilidades.
La serología permite evidenciar un incremento del título de anticuerpos específicos por lo menos en 4 veces entre un suero obtenido al inicio de la enfermedad y otro a las 3-4 semanas.

3. COMPLICACIONES
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En los niños la bronquiolitis y el crup son las complicaciones más graves.
La complicación más frecuente en adultos es la neumonía que se presenta sobre todo en pacientes con patología de base (neumopatías, cardiopatías y otras enfermedades crónicas) y que puede manifestarse como:
— Neumonía gripal primaria. La Rx revela la existencia de infiltrados bilaterales difusos. El curso suele ser
muy grave con elevada mortalidad.
— Neumonía bacteriana secundaria. Tras un perido de 2-3 semanas desde la infección gripal aparecen los
síntomas de una neumonía bacteriana generalmente producida por Streptococcus pneumoniae y rara
vez por Haemophilus influenzae. La más grave es la producida por Staphylococcus aureus. El pronóstico
es mucho mejor que el de la neumonía vírica.
MANUAL DE TERAPÉUTICA EN ATENCIÓN PRIMARIA