APARATO RESPIRATORIO

4.4. SÍNDROME DE APNEA OBSTRUCTIVA
DEL SUEÑO (SAOS)
AUTORA: DRA. ISABEL IRIZAR - C.S. IDIAZABAL

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CONSIDERACIONES GENERALES
El Síndrome de Apnea Obstructiva del Sueño (SAOS) se caracteriza por un cuadro de pausas respiratorias repetidas a consecuencia de obstrucción completa (apnea) o parcial (hipoapnea) de las vías aéreas superiores de más
de 10 segundos de duración, en número de 10 o más por hora de sueño.
Es una enfermedad frecuente e infradiagnosticada (6% en hombres y 2% en mujeres) para la cual existe tratamiento eficaz.
El sexo masculino, edad mayor de 50 años, la obesidad y especialmente el tamaño del cuello, son los factores de
riesgo más importantes para el desarrollo del SAOS. Otros factores de riesgo son: alteraciones anatómicas de las
vías aéreas superiores, malformaciones craneofaciales, trastornos endocrinos, consumo de alcohol, tabaco y determinados medicamentos por ejemplo ansiolíticos.
Las manifestaciones clínicas del SAOS pueden ser de tipo cardiorrespiratorias (aumento de prevalencia de HTA y
arritmias) o neuropsiquiátricas (excesiva somnolencia diurna, trastornos de conducta y de personalidad y dificultad
de concentración).
El papel de los médicos de atención primaria es clave en el diagnóstico del SAOS.
El paciente tipo es un varón entre los 40 y 50 años, obeso, roncador, con apneas y somnolencia diurna. Se debe
realizar una historia clínica cuidadosa. A veces es preciso realizar pruebas complementarias para evaluar la situación cardiovascular, hemodinámica y el estado del intercambio gaseoso. La polisomnografía (PSG) es el método
diagnóstico de referencia en el SAOS, pero es una técnica cara y que genera largas listas de espera: la oximetría
nocturna y la poligrafía respiratoria han demostrado ser una alternativa válida a la PSG.

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MANUAL DE TERAPÉUTICA EN ATENCIÓN PRIMARIA