APARATO LOCOMOTOR

3.4. DOLOR CERVICAL
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CONSIDERACIONES GENERALES
Se define como un dolor en el cuello, a menudo con sensación de agarrotamiento y limitación de movimientos. Suele irradiarse a los hombros, base del cráneo o parte alta de la espalda. En ocasiones se acompaña de dolor y
parestesias en las extremidades superiores.

DOLOR CERVICAL NO COMPLICADO
Debido a:
•
•

Tensión muscular por estrés físico y emocional, malas posturas al dormir, laborales, etc.
Artrosis cervical.

LATIGAZO CERVICAL
Lesión en los ligamentos que soportan el cuello y en consecuencia espasmo muscular tras la hiperextensión y
flexión excesiva y brusca que ocurre a menudo en accidentes de automóvil.

DOLOR CERVICAL CON RADICULOPATÍA
Se produce por compresión de un nervio raquídeo. La mayoría de las veces producido por artrosis cervical y mucho menos frecuente por hernia de disco.
La anamnesis y examen físico son las bases fundamentales para el diagnóstico. Se realizarán análisis, RX y otras
técnicas de imagen si hay síntomas o signos de alarma: sospecha de tumor, fractura, mielopatía, artritis inflamatoria
o si el dolor persiste tras 4 ó 6 semanas de tratamiento.
El dolor, generalmente cede en días o semanas, pero puede recurrir o convertirse en crónico, estando asociado a
ansiedad, depresión o factores laborales.

TRATAMIENTO
Las bases del tratamiento son: el alivio del dolor y la movilización precoz. Existe escasa evidencia de calidad que
apoye los múltiples tratamientos que se utilizan actualmente.

1. MEDIDAS GENERALES
En general hay poca evidencia científica sobre la efectividad de la mayoría de los tratamientos utilizados para el
dolor cervical.
• TENS (estimulación nerviosa eléctrica transcutánea): alivia el dolor cervical no complicado y el que ocurre
tras latigazo cervical a corto plazo.
• Acupuntura: no hay evidencia sobre los efectos en el dolor cervical agudo. Existe más evidencia de que no
es efectiva en el dolor cervical crónico.
MANUAL DE TERAPÉUTICA EN ATENCIÓN PRIMARIA

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