CAPÍTULO III – ANATOMÍA Y FISIOLOGÍA

tener consecuencias muy diferentes para la evolución en escalas de tiempo
ecológicas, y que pueden ser resumidas en un diagrama fenotípico bi-dimensional
(Figura 3.1). Según este modelo, es posible identificar dos tipos de plasticidad
fenotípica adaptativa que difieren entre sí en los grados en los cuales un fenotipo
medio sigue en el ambiente. A) En el primer caso, la plasticidad adaptativa produce un
fenotipo medio que se ajusta exactamente con aquello favorecido por la selección
natural en el nuevo ambiente. En este caso, la población derivada es capaz de
persistir en un ambiente homogéneo, pero incapaz de evolucionar debido a que la
población estará sujeta a la selección estabilizadora, de forma contraria a la selección
direccional (Figura 3.1, respuesta A). B) En este caso, la plasticidad adaptativa
produce un fenotipo medio que es cercano al óptimo favorecido por la selección, pero
incompleto. Como consecuencia, la población derivada va a tender a persistir en el
ambiente, pero seguirá estando lo suficientemente lejos del óptimo favorecido para
estar sujeta a la selección natural direccional (Figura 3.1, respuesta B). Esta segunda
forma de plasticidad adaptativa, posiblemente la más comúnmente encontrada en
ambientes heterogéneos, podría resultar en una diferenciación genética adaptativa
mucho más rápida en las poblaciones debido a la reducida probabilidad de extinción
combinada con una moderada selección direccional sobre los fenotipos extremos.
Los otros dos casos hacen referencia a dos formas de plasticidad fenotípica noadaptativa, que básicamente difieren en como el ambiente altera la media fenotípica vs
la generación de variabilidad del carácter. C) Primeramente, cuando la plasticidad
resulta en un fenotipo medio muy alejado del fenotipo óptimo en el nuevo ambiente, la
población derivada es menos capaz de persistir en el ambiente nuevo, y la plasticidad
se torna un impedimento que la selección debe sobrellevar (Figura 3.1, respuesta C).
Aquí, la combinación de la plasticidad que no es beneficiosa en incrementar la
probabilidad de persistencia en el nuevo ambiente, y la fuerte selección direccional,
tienden, en teoría, a resultar en una extinción. Este caso se da cuando la especie no
tiene una historia evolutiva en ese ambiente, no encontrando un fenotipo ajustable al
fenotipo óptimo por ausencia de un fenotipo ancestral. D) Finalmente, el segundo caso
de plasticidad no-adaptativa corresponde a la situación en la que el estrés ambiental
incrementa la varianza alrededor del fenotipo medio mediante la expresión de la
variación genética encriptada. En este caso, para que los efectos de la plasticidad
sean benéficos y de esta manera facilitar el establecimiento de las nuevas poblaciones
o para mejorar la oportunidad de adaptación en el nuevo ambiente, es necesario que
se genere una variante adaptativa (Figura 3.1). El éxito en el establecimiento y la
subsecuente adaptación bajo la influencia de esta situación ambiental, es
completamente dependiente de la posibilidad de que la variación genética

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