CAPÍTULO II. HOMEOSTASIS IÓNICA Y ARQUITECTURA RADICAL

INTRODUCCIÓN
El crecimiento de las plantas es afectado por los factores limitantes del ambiente en el
que se desarrollan. En este sentido, un aspecto importante del crecimiento de la planta
y su capacidad adaptativa es la alopatía (del inglés allocation), o asignación de
recursos (Grime, 1979). Este fenómeno permite a la planta redistribuir sus recursos
entre el vástago y las raíces en función de las condiciones ambientales, y de esta
manera asegurar la tasa de captura de los mismos (Poorter et al, 1990). Cuando una
planta reencuentra restricciones en los niveles de recursos requeridos para mantener
su máximo crecimiento (estrés por deficiencia), es esperable que su respuesta
involucre una alopatía compensatoria con el fin de maximizar la adquisición del
recurso limitante (Bloom et al, 1985). Como ejemplo, las plantas pueden incrementar la
asignación de recursos para el vástago cuando la luz es un factor más limitante que
los nutrientes, y para las raíces cuando los nutrientes son más limitantes que la luz
(Bloom et al, 1985). De esta manera, la asignación de materia seca entre el vástago y
las raíces durante el crecimiento (asignación de crecimiento) representa el resultado
integrado de varios procesos, que operan a diferentes escalas de tiempo, e involucran
numerosos controles genéticos y ambientales (Cannell & Dewar, 1994).
Las condiciones ambientales que provocan daños fisiológicos para las plantas (estrés
tóxico) inducen respuestas específicas, generalmente reduciendo las tasas de
crecimiento y la adquisición de recursos (Chapin, 1991). En particular, el exceso de
iones (estrés salino) o de alcalinidad en el medio externo, provocan desbalances en la
disponibilidad de nutrientes minerales y en su adquisición o distribución dentro de la
planta, pudiendo incrementar los requerimientos de elementos esenciales (Grattan &
Grieve, 1992).

Homeostasis iónica.
El flujo de agua provocado por la transpiración foliar produce el movimiento de sales
desde las raíces hasta las hojas. En las raíces, los solutos que ingresan siguiendo el
flujo de transpiración, se mueven por el simplasto y por el apoplasto. Los solutos que
son transportados por esta última vía y son capaces de atravesar la membrana de las
células de la endodermis radical, continúan su transporte por el simplasto hasta
alcanzar el xilema (Figura 2.1.). En teoría, el movimiento de iones por el apoplasto se
interrumpe en la endodermis: la impermeabilidad de las paredes de las células
endodérmicas engrosadas con suberina y lignina (banda de Caspary) impiden el libre

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