Finalmente, es importante mencionar que la OMU ha elaborado el “Código de prácticas de seguridad relativas al transporte
de carga a granel”.
2. Naturaleza de la carga

a) _ Carga perecedera
Un cierto número de productos, en especial los alimenticios, sufren una degradación normal en sus características físicas,
químicas y microbiológicas, como resultado del paso del tiempo y las condiciones del medio ambiente. En la mayoría de los
casos se requieren ciertos medios de preservación, como el control de la temperatura, para mantener sus características
originales de sabor, gusto, olor, color, etc., de manera que se conserven en buenas condiciones durante la movilización
entre el productor y el consumidor. Durante el proceso de distribución física (nacional o internacional), este tipo de
conservación cobra la mayor importancia. Dentro de los productos perecederos se encuentran las grutas y las verduras
(particularmente aquellas que provienen de zonas tropicales), la carne y sus derivados, los pescados y los mariscos
marinos y de agua dulce, los productos lácteos, las flores frescas y los follajes, además de los peces tropicales. Todos ellos
requieren temperaturas y condiciones climáticas acordes con sus características y con la duración del viaje hasta su
destino final (transporte y almacenamiento).
Esta sección pretende suministrar al usuario del transporte (embarcador) un panorama general y, por lo tanto, tratará en
detalle sólo algunos productos perecederos. Se mencionan ejemplos útiles para la elección del modo de transporte como
parte de la cadena DFI para la conducción del producto a su mercado objetivo.
Las últimas tres décadas han presenciado un crecimiento espectacular del comercio mundial de productos perecederos.
Esta situación se debe especialmente a los siguientes factores:
 El avance de la tecnología en el campo de la refrigeración aplicada a vehículos especializados de transporte, como
vagones, camiones y buques, y – más recientemente – la introducción de contenedores climatizados.
 Los cambios en los patrones y hábitos de consumo en los países desarrollados. Esto se debe a algunos factores
como, por ejemplo, las campañas de publicidad para introducir al mercado productos agropecuarios tropicales; el
aumento del turismo hacia los países en desarrollo; la reducción de la capacidad de producción de bienes
similares en los países industrializados; y el aumento de la población.
Los países en vías de desarrollo trabajan activamente para aumentar sus ingresos de divisas, y muchos de ellos han
comenzado a promover las exportaciones de frutas frescas, verduras, flores, follajes, etc., ya que su posición geográfica en
el hemisferio sur les permite producirlos fuera de estación para los mercados del hemisferio norte.
La oferta de los productos mencionados está localizada en sitios alejados de la mayoría de los mercados más importantes.
De allí que un transporte adecuado exija conocer tanto sus características como las operaciones de manejo a las que se
verán sometidos dichos productos durante el acarreo hacia el consumidor final en los mercados externos. La aplicación de
técnicas apropiadas de cosecha y recolección, empaque, almacenamiento, embalaje y transporte se refleja directamente en
la calidad de los productos.
I)

FRUTAS Y VERDURAS

 DETERIORO DEL PRODUCTO
Un alto porcentaje de daños afecta los productos perecederos antes de llegar al mercado. Estas pérdidas por deterioro y
pudrimiento de flores, frutas y verduras, se deben a que el proceso biológico continúa después de la cosecha y durante el
transporte. Los exportadores deben conocer las principales causas de deterioro, con el fin de aplicar técnicas apropiadas
de manipuleo que permitan preservar las buenas condiciones del producto. Tanto en las flores como en las frutas se
producen ciertas transformaciones que pueden perjudicar su mercadeo y venta.
La siguiente lista presenta algunos de los más importantes cambios:
Fisiológicos: Respiración, generación de calor, transpiración, estructura de los tejidos (ablandamiento o endurecimiento),
color (clorofila para el color verde, licopina para el color rojo), deshidratación (cambios de peso debido a pérdidas de
agua) y morfología del producto.
Físicos: Daño por enfriamiento (clilling injury), cambios microbiológicos causados por microorganismos (hongos,
bacterias, fermentos), maduración y envejecimiento.
Químicos: Pérdida de sustrato (almidón, azúcares, grasas), composición proteica, carbohidratos, vitaminas, lípidos, ceras y
elementos volátiles (aceites esenciales y oleorresinas).
 ALMACENAMIENTO
En la práctica, el transporte directo de estos productos puede no ser siempre posible, por lo que se precisa un máximo de
capacidad de almacenamiento en las distintas fases de la cadena de distribución. El control de la temperatura en el lugar
de almacenamiento (bodega o contenedor) puede hacerse de distintas formas: Temperatura baja (refrigeración para
regular la maduración de aguacates, mangos, etc.), químicos (para activar la maduración del banano o algunos cítricos) y
humedad (para mantener la frescura del follaje, por ejemplo).
El almacenamiento en frío es uno de los sistemas más utilizados para preservar productos perecederos. En términos
generales, se recomienda mantener una temperatura entre 7°C y 13 °C (45°F y 55°F), con el fin de evitar daños por
enfriamiento. Un error que cometen con mucha frecuencia los exportadores de este tipo de productos en los países en
desarrollo es cargarlos en el vehículo de transporte (cagones refrigerados, camiones o contenedores) sin someterlos a un

CAPÍTULO I

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