La carga por transportar
Las distintas etapas del proceso de toma de decisión que realiza la persona a cargo de la DFI (Distribución Física
Internacional) en una empresa de comercio exterior, comienzan con el estudio de la carga que se va a transportar. La
primera etapa consiste en establecer el tipo (general o a granel) y la naturaleza (perecedera, frágil, peligrosa, de dimensión
y peso especiales) de la carga. La segunda consiste en determinar la preparación que la carga precisa, en cuanto a
embalaje, marcado y unitarización de los distintos artículos. El embalaje implica definir el embarque internacional, lo cual
incluye las características de los bienes, el modo de transporte y el material de embalaje. El marcado incluye, por su parte,
las características y el tipo de marcas. Por último, se evalúan las dos principales modalidades de unitarización
(paletización o contenedorización).

A_ CARACTERÍSTICAS DE LA CARGA
1. Tipos de carga

Carga, desde el punto de vista del transporte, es un conjunto de bienes o mercancías protegidas por un embalaje apropiado
que facilita su rápida movilización. Existen dos tipos principales de carga: General y a granel. El cuadro 1 contiene una
clasificación de la carga que se utilizará en toda la obra.
Según el modo de transporte, cada tipo de carga se transporta con una frecuencia y preparación específicas, como puede
apreciarse en el cuadro 2.
a) _ Carga general
La carga del tipo general comprende una serie de productos que se transportan en cantidades más pequeñas que aquellas
a granel. Dicha carga está compuesta de artículos individuales cuya preparación determina su tipo, a saber: Suelta
convencional (no unitarizada) y unitarizada.
I)

Suelta (NO UNITARIZADA)

II)

UNITARIZADA

Este tipo de carga consiste en bienes sueltos o individuales, manipulados y embarcados como unidades separadas, fardos,
paquetes, sacos, cajas, tambores, piezas atadas, etc.
La carga suelta ha sido tradicionalmente transportada en buques de línea y está compuesta, por lo general, por productos
manufacturados o semifacturados u otro tipo general de mercancías. Ella constituye la parte más valiosa del comercio
marítimo, puesto que el valor unitario de la carga general es frecuentemente más alto que el de la carga a granel. El precio
unitario de este tipo de carga oscila entre US$500/TM y US$5.000/TM. Los buques utilizados para el transporte de carga
general suelta son de tamaño pequeño o mediano, y van de 20.000 TPM a 25.000 TPM con muy pocas economías de escala.
Estos buques permanecen una parte significativa de su tiempo en puerto, durante el proceso de cargue y descargue de
despachos individuales sueltos y pequeños, que generalmente no copan la capacidad total del buque. Transportan una
gran variedad de productos, pertenecientes a varios embarcadores, que exigen distintas clases de manipuleo. Mientras
unos son frágiles nocivos u olorosos, otros pueden manchar el resto de la carga; algunos son voluminosos y los demás
pueden requerir refrigeración.
El ritmo de cargue de este tipo de carga depende de la naturaleza y variedad de los bienes movilizados y, en general, oscila
entre 10 TM y 20 TM por cuadrilla de estibadores/h. Una cuadrilla de estibadores típica consta de 10 a 20 hombres, según
la organización y costumbre de cada puerto en particular. El equipo de los buques de carga general suelta comprende
perchas de carga o grúas, aunque este tipo de navíos ha sido reemplazado gradualmente por buques de carga unitarizada.
El factor de estiba de la carga general puede estar entre 2m³/TM y 2,5m³/TM (70 pies³/TM a 90 pies³/TM), pero varía
entre 6m³/TM (210 pies³/TM) para piezas voluminosas de formas inusuales o bienes no encajonados, y 0,3 m³/TM (11
pies³/TM) para lingotes de metal.
El cuadro 3 presenta la lista de un grupo de productos que se transportan como carga general, el tipo de embalaje y las
características para su estiba y transporte.
La carga unitarizada está compuesta de artículos individuales, tales como cajas, paquetes, otros elementos desunidos o
carga suelta, agrupados en unidades como preeslingas, paletas y contenedores, los cuales están listos para ser
transportados.
La preparación de la carga permite un manipuleo seguro y evita el saqueo, los daños y las pérdidas, y la protege de la
degradación térmica y biológica, el manejo brusco o la lluvia, el agua salada, etc.
Además, la unitarización permite un manipuleo más rápido y eficiente, debido en parte a la unitarización permite un
manipuleo más rápido y eficiente, debido en parte a la utilización de equipos mecanizados con alto rendimiento de
operación. Como esta economía de escala influye sobre el costo, tanto los armadores y las líneas aéreas comerciales como
las compañías de transporte terrestre o ferroviario, cobran fletes reducidos por la carga unitarizada.

CAPÍTULO I

1