Saúde

CSS | 17 de Março de 2017

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Erva-príncipe
Ricardo Racha-Pacheco

Médico de Saúde Pública
Unidade de Saúde Pública HIGÉIA
ACES Almada-Seixal

Durma bem!
Dormir é importante. Há (boas)
razões para dormirmos um terço da
nossa vida.
Durante o sono ocorrem processos
com impacto no desempenho diurno.
Estes permitem o desenvolvimento
intelectual e cognitivo, melhorando as
capacidades de concentração, trabalho,
raciocínio e memória. Adicionalmente,
uma boa qualidade de sono reforça o
sistema imunitário e reduz o risco de
diabetes, obesidade e doenças cardíacas.

Miguel Boieiro

Amigo de longa data, também fã das PAM
(para quem ainda não sabe: Plantas Aromáticas
e Medicinais), trouxe-me de França um frasco
de essência de “citronnelle”. Encimando o
recipiente há um pavio que, ao acender-se,
liberta uma fumaça perfumada que tem o
condão de afugentar as arreliadoras melgas.
Tenho experimentado e posso afirmar que
resulta mesmo!
A referida essência é extraída da erva-príncipe
que os franceses designam por “citronnelle” e
os ingleses por “lemongrass”, pelo seu agradável
odor a limão. Para que não restem dúvidas sobre
que planta se trata, adito a sua nomenclatura

Como a maior parte das poáceas, possui
folhas lineares alongadas e lanceoladas em forma
de lâmina. As margens das folhas são ásperas e
cortantes (eu que o diga, pois várias vezes me
feri nas mãos, ao colher despreocupadamente as
citadas folhas para confecionar um chazinho).
A base da folhagem é constituída por estolhos
(rizomas), donde, todos os anos, brotam novos
rebentos. Por isso se considera uma planta
estolonífera (aprendam mais este vocábulo!) e
perene. Dizem alguns documentos específicos
que ela desabrocha flores que se reúnem em
espigas de 30 a 60 cm de dimensão, formando
racimos. Tal asserção não a posso confirmar

se algumas das suas propriedades: analgésica,
antidepressiva, antibacteriana, antidiarreica,
bactericida, carminativa, digestiva, diurética,
sudorífera, sedativa, vasodilatadora …
Está indicada para digestões difíceis,
ansiedade, insónia, diarreia, flatulências, acnes,
celulites, limpeza de peles oleosas, mediante
infusões, decocções e cataplasmas das folhas
e dos rizomas (uso externo). Habitualmente,
prefiro-a como tisana digestiva para tomar a

científica: Cymbopogon citratus.
Julga-se que teve a sua origem no sul da Ásia e
é muito utilizada na Índia, Sri Lanka, Tailândia,
Malásia, Indonésia, etc., como planta medicinal,
gastronómica e condimentar.
Os livros antigos de fitoterapia que consulto
habitualmente nunca referem esta erva, pois
ela não se encontrava ainda suficientemente
divulgada no continente europeu. Todavia, no
“Asian Herbs Vegetables” de Penny Woodward
que adquiri há tempos, em Melbourne, a
Cymbopogon tem honras de capítulo.
A erva-príncipe pertence à família das
Poáceas que, sendo oriunda dos climas tropicais,
também se dá razoavelmente bem nos climas
atlântico-mediterrânicos. Apenas dois cuidados
devemos ter: evitar as geadas no inverno e regá-la
regularmente no verão.

porque nunca vi uma erva-príncipe florida. A
própria Penny Woodward diz, na obra atrás
referida, que a planta raramente floresce.
É portanto um quase perfeito exemplo de
reprodução por clonagem.
O constituinte principal da erva-príncipe
é um óleo essencial denominado citral que,
no tempo seco pode chegar a 60% da massa
vegetal. Este óleo está também presente na
casca dos citrinos e ajuda a sintetizar a vitamina
A no organismo humano, sendo amplamente
utilizado em perfumaria. Embora em muito
menor quantidade, a planta contém outros
óleos como o geranol, o linalol e o nerol e ainda
aldeídos, cetonas, ácidos e ésteres vários.
Para que serve a erva-príncipe? Para além de
repelir os insetos, como acima aludimos, ela é
uma excelente planta medicinal. Destacam-

seguir aos repastos: três ou quatro colheres
bem cheias de folhas frescas finamente cortadas
(atenção: sempre folhas verdes e não secas)
para um litro de água, ficando em infusão
durante, pelo menos, 10 minutos. O seu sabor
é agradabilíssimo.
Na Índia, a erva-príncipe entra em numerosas
aplicações de medicina ayurvédica.
Finalmente (“last, but not least”) há que
referir a utilização desta planta na cozinha
oriental, constituindo um dos principais
ingredientes, quer como condimento, quer
como legume cozinhado. As partes mais tenras
das folhas podem ser integradas em marinadas e
assados. Anote-se que, na confeção de “curries”
(molhos), a erva-príncipe casa muito bem com
o gengibre, o coco, o alho e os diversos tipos de
pimento.

DR

opinião

As necessidades de sono são diferentes
entre indivíduos. Habitualmente,uma
criança em idade escolar precisa de
dormir10 a 11 horas, um adolescente
8 a 10 horas e um adulto 7 a 9 horas.
Porém, por características pessoais, é
também “normal” situar-se acima ou
abaixo destes padrões.
Mais de 1 em 5 portugueses sofre
de perturbações do sono. Conheça os
sinais de alerta, como: dificuldade em
adormecer; despertares frequentes,
prolongados ou injustificadamente
cedo; ansiedade ou agitação durante o
sono; sensação de cansaço ao acordar;
sonolência e fadiga diurnas; dificuldades
de concentração e atenção; ansiedade e
irritabilidade.
Saiba melhorar a qualidade do seu
sono. Procure: manter horários de deitar
e acordar; evitar refeições pesadas, álcool
e cafeína antes de dormir; garantir
silêncio, temperatura e iluminação
confortáveis no seu espaço de dormir;
abolir aparelhos electrónicos antes e
durante o sono; promover rotinas e
estados de espírito tranquilos antes de
dormir.
Se necessário, procure auxílio médico.
Não deixe estas perturbações lhe tirem
o sono!

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