Revista Ambiente Siglo XXI. N° 12.abril 2008.pdf


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V o l u m e n

1 ,

N º

1 2 .

A m b i e n t e

S i g l o

EL

Página

X X I

2

DE LA CIENCIA

Innovador método reproductivo para
preservar especies en peligro.
Dr. en Biología
Leandro Miranda

Científicos de la Universidad de Ciencias y Tecnologías Marinas de Tokio
(Japón) han desarrollado recientemente un novedoso método para producir crías de truchas a partir de ejemplares de salmones. Es la primera vez que un
animal sustituto produce una especie distinta. El trabajo ha sido publicado recientemente con gran repercusión en la prestigiosa revista científica Science.

Ejemplar de salmón masu
La técnica consistió en desarrollar gametas (espermatozoides) del pez trucha arco iris en
otro pez de la misma familia como es el salmón
masu. El experimento se basó en implantar células germinales extraídas de embriones de trucha
en embriones de salmón de ambos sexos. Igual
que las células madre, las células germinales pueden transformarse en distintos tipos de células,
aunque su capacidad es más limitada. El salmón
adulto macho produjo células masculinas de la
trucha arco iris que carecían por completo del material genético del salmón. Del mismo modo, los
salmones hembra adultos produjeron óvulos de
trucha con las mismas características. Luego de
inseminar artificialmente a estos salmones masculinos y femeninos se obtuvo una población de
truchas 100 por ciento pura.
Un aspecto clave de la investigación consistió en esterilizar a los salmones antes de transplantar las células germinales de las truchas. En
estudios previos se habían transplantado células
a salmones fértiles y, aunque los machos produjeron espermatozoides de trucha, también produjeron y en mayor cantidad material genético del salmón.
Varios salmónidos, la especie que incluye
a la trucha y al salmón, están extintos o en peligro
de extinción. En experimentos anteriores los investigadores centraron sus trabajos en la producción de híbridos ente estas especies y en el congelamiento de gametas y embriones. Sin embargo,
estas técnicas resultaron poco exitosas, debido a
la poca supervivencia de los híbridos y que la criopreservación de huevos de pez se dificulta ya que

son muy grandes y tienen un gran contenido
de grasa.
Se espera entonces que las nuevas técnicas de obtención de gametas a través de padres sustitutos, permita producir otras especies difíciles de criar, amenazadas o extintas,
al utilizar especies huéspedes que sean abundantes o fáciles de reproducir en cautiverio.
Según la opinión de numerosos científicos,
estas nuevas investigaciones han cambiado la
percepción de la biología reproductiva de los
peces, así como el futuro de la producción de
frutos del mar. Por ejemplo, el salmón masu se
reproduce con más rapidez que la trucha arco
iris, de modo que si se viera amenazada, la
técnica serviría para producir truchas con más
rapidez que en condiciones naturales. Además,
al ser la tecnología genérica, podría aplicarse a
muchas otras especies de peces. Este hecho es
particularmente importante tomando en cuenta
del colapso actual de las pesquerías mundiales y
el constante aumento de la demanda de alimentos
por la población de nuestro planeta.
.Una especie que se vería beneficiada con
la técnica sería el atún de aleta azul, ya que su
población ha experimentado una acelerada decadencia a causa de la pesca excesiva. Esta variedad
de atún no es susceptible de domesticación y, por
tanto, es imposible reproducirla en cautiverio. En
estos momentos, el mismo grupo de científicos
encabezados por el Dr. Goro Yoshizaki trata de
realizar transplantes de células del atún de aleta
azul, que llega a
pesar hasta 600
kilogramos, en
caballas sustitutas, que pesan
menos de un
kilogramo.
El
transplante de
células germinales de atún en
caballas
recipientes
podría
producir simiente de atún en
estanques
pequeños, a menor
costo y con menos mano de
obra.

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