ANALISIS

Los regímenes de Miguel García Granados y de Justo Rufino Barrios
cubren el periodo entre 1871 y 1885 e introdujeron reformas que dieron inicio a
una nueva era para Guatemala. Algunos de los cambios que impulsaron tenían
sus antecedentes en la época liberal de Mariano Gálvez. Otras medidas surgieron
como producto de las circunstancias. La pugna entre el Estado y la Iglesia era un
problema ya existente, al igual que los conflictos con la población indígena, que se
agravaron por la expansión del cultivo del café. El desarrollo de la economía
cafetalera significo la expropiación de tierras comunales de los indígenas y a la
venta de tierras baldías, la implantación de trabajo forzado y una mayor injerencia
de intereses económicos foráneos en el país. Implico asimismo, la llegada a
Guatemala de los ferrocarriles, la fundación de bancos, la construcción de
caminos, puertos, etcétera. La Reforma decreto la libertad de cultos, la educación
laica, el matrimonio civil, la libertad de testar libremente, los nuevos códigos
(penal, civil y de comercio) y el establecimiento del Registro Civil y el Registro de
la Propiedad Inmueble.

Al llegar los liberales al poder en 1871, la situación económica de
Guatemala estaba deprimida tanto por la inestabilidad política y la guerra con
Honduras, como por la crisis económica europea que siguió a la revolución
industrial. Antes que el orden político quedara restablecido en 1876, le movimiento
comercial de Guatemala se había reducido, lo cual llevo a algunas quiebras,
situación desconocida hasta entonces en el país.

El diputado liberal Sinfosio Aguilar, en un discurso ante la Asamblea, dado
el año siguiente a la muerte de Justo Rufino Barrios, señala las ventajas que se
disfrutaban bajo el gobierno liberal y que antes no existían:

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Tenemos correos y telégrafos para que transmitan nuestros pensamientos,
ferrocarriles para que transporten nuestros cuerpos, tribunales para que