General José María Reyna Barrios (15 marzo 1892 - 8 febrero 1898)

Nacido el 24 de diciembre de 1854 en la Ciudad de San Marcos. A la edad de 14 años huyó de su
casa para enlistarse en las filas de los rebeldes quienes se organizaban en Tapachula, listos para
atacar a Vicente Cerna. Al lado de su tío Justo Rufino Barrios, en 1871 fue redoblante de las fuerzas
revolucionarias. Por voto popular, fue electo presidente y tomó posesión el 15 de marzo de 1892.
Gobernante progresista, cuyo ideal fue el embellecimiento de la ciudad de Guatemala; ya que según
sus propias palabras, deseaba convertirla en un pequeño París. Durante su administración se abrió
el Paseo La Reforma y se construyeron hermosos edificios como la reconstrucción del Palacio
Presidencial, que lamentablemente fueron destruidos, en su mayoría por los célebres terremotos de
1917 – 18; se dio un mejoramiento del Parque la Reforma; construyó el edificio de
la Propiedad Inmueble, hoy en día Museo Nacional de Historia; emprendió la construcción del
Ferrocarril del Norte; mandó a hacer el monumento de Cristóbal Colón; dio libertad de prensa, se
preocupó de la construcción de vías férreas, caminos y telégrafos. Mejoró la labor de la Escuela
Politécnica, impuso severa disciplina en el ejército y desempeñó a la vez los 3 poderes del Estado.
Se dictaron leyes poco convenientes para el pueblo, los alcaldes eran nombrados por el gobernante
de turno por lo que no eran elegidos por voluntad del pueblo. Fue un gobierno lleno de vejámenes,
encarcelamientos, persecuciones y espionaje Al final de su periodo, el país sufría aguda crisis
económica. Fue asesinado por Oscar Zollinger, ciudadano alemán el 8 de febrero de 1898
aproximadamente a las ocho de la noche. Zollinger fue asesinado y sus asesinos fueron
envenenados pocos días después de la muerte del presidente. José María Reyna Barrios fue
enterrado en las bóvedas de la Catedral Metropolitana para evitar que su cuerpo fuera profanado.