Unidad I: Introducción. El problema del conocimiento sociológico
A Weber le interesó especialmente la racionalidad formal, que creía era una conquista propia de
las sociedades occidentales, a la que valoraba positivamente, pero de la que también temía que
encorsetara al desarrollo de un pensamiento libre de cara al futuro, y que encerrara a la
Humanidad en una “jaula de hierro”.
Estaba obsesionado por la racionalidad, pero era un probabilista y un relativista. Pensaba que el
científico no debía entrar en juicios de valor, pero como estos eran inevitables en la tarea
científica, debía dejar bien claro cuando describía hechos y cuándo valoraba. El probabilismo de
Weber le lleva a apartarse de las leyes generales de las ciencias sociales, sustentado en tres
razones, según Zeitlin:
a. No se puede conocer la realidad social en sí misma.
b. Toda tesis no es sino un punto de vista del investigador.
c. Es más abstracta cuanto más general y menos conecta con la realidad.
El probabilismo weberiano trae causa de cuatro principios:
a. Concurrencia de una pluralidad de factores en el desencadenamiento de los hechos
históricos.
b. Imposibilidad de detectar el grado de influencia o causalidad en cada uno de ellos.
c. El valor causal de estos factores y la variación de las relaciones entre ellos dependiendo
de las circunstancias.
d. Diversidad de efectos sociales ante los mismos factores.
Corolario de este probabilismo es que Weber no cree en la posibilidad de una sociología como
ciencia general de lo social, sino que la sociología es un punto de mira más, como lo es el
económico, político, etc., sobre la realidad social.
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La metodología y los tipos ideales

La metodología weberiana se apoya en tres conceptos claves:
1) El de la explicación de la causación adecuada.
2) El de la comprensión del significado de las acciones para sus agentes.
3) El de los tipos ideales.
1) La causación adecuada: está relacionada en la obra weberiana con lo que él llama el juicio de
posibilidad objetiva. Este juicio se ejercita teniendo en cuenta un saber “ontológico” o relativo a
determinados hechos y un saber “nomológico” o relativo a la regla de la experiencia ya conocida, y
el particular al modo como los hombres se comportan en determinadas situaciones. Se une lo
fáctico y la experiencia humana para deparar un cuadro conceptual que ayude a explicar los
acontecimientos.

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Ramón Soriano