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III Fitogeografía
En América, según Cabrera y Willink (1973), se pueden diferenciar cuatro
grandes regiones biogeográficas: 1) Holártica, 2) Neotropical, 3) Antártica y 4)
Oceánica.
Uruguay está comprendido en la Región Neotropical, Distrito Uruguayense que
abarca además el sur de Brasil, Entre Ríos y Santa Fe en Argentina. Cabe
destacar que el distrito Uruguayense presenta algunos géneros endémicos:
Haylockia
(Amaryllidaceae);
Mangonia
(Araceae);
Rhyssostelma
(Asclepiadaceae); Asteropsis, Raldkoferotoma, Schlechtendalia, Sommerfeltia
(Compositae); Calyculogygas, Monteiroa (Malvaceae); Erianthecium (Poaceae).
El territorio uruguayo no es homogéneo en su fisonomía (vegetación), como
tampoco en su composición florística, a pesar del predominio de formaciones
herbáceas. Es notoria la presencia en casi todo el territorio de elementos
arbóreos y arbustivos que, en muchos casos, logran conformar densas
comunidades (bosques) a lo largo de las márgenes de cursos de agua, en
serranías o aún en planicies. Soriano (1992), en una descripción detallada de
los pastizales del Río de la Plata, diferencia claramente las subregiones de “las
pampas” y de “los campos”, siendo uno de los criterios principales para ello la
abundancia de elementos arbóreos y arbustivos en estos últimos.
Según Grela (2004), en base a la distribución geográfica de un número
importante de especies arbóreas y arbustivas presentes en Uruguay, puede
establecerse que una parte del territorio uruguayo debe incluirse en la provincia
fitogeográfica Paranaense y otra región debe considerarse transicional entre
las provincias Paranaense y Chaqueña. Finalmente, otro grupo de especies
permitirían suponer vínculos florísticos con la Región del Cerrado del centro de
Brasil.
La ausencia de barreras importantes entre Uruguay y los países limítrofes
estaría determinando un cambio gradual en la composición florística de toda la
región, por lo cual es razonable concebir a la misma como una gran zona de
transición.
Los aportes florísticos de regiones norteñas ocurren en forma muy dinámica
por la cuenca de la Laguna Merín, -habiéndose reportado la presencia de
componentes bióticos de la llamada “Mata Atlántica” en zonas de influencia de
los ríos Yaguarón, Cebollatí y Tacuarí-, y a través del escudo cristalino que
ingresa hasta el sur de Maldonado.