adenocorticotropa (ACTH). Esta secreción incide sobre la corteza de las
glándulas suprarrenales, dando lugar a la producción de corticoides y
catecolaminas que pasan al torrente circulatorio y producen múltiple incidencia
orgánica, como se verá más adelante.
Los corticoides que se liberan debido a la ACTH son:
Los glucocorticoides: El más importante es el cortisol que facilita la
excreción de agua y el mantenimiento de la presión arterial; afecta a los procesos
infecciosos y produce una degradación de las proteínas intracelulares. Tiene, así
mismo, una acción hiperglucemiante (aumenta la concentración de glucosa en
sangre) y se produce una aumento de calcio y de fosfatos liberados por los
riñones, y de lípidos.
Los andrógenos: Son las hormonas que estimulan el desarrollo de las
características secundarias masculinas y estimulan el aumento tanto de la fuerza
como de la masa muscular. Están relacionados con las reacciones de agresión y
defensa tanto en hombres como en mujeres.
Las catecolaminas, por su parte, son hormonas producidas por las
glándulas suprarrenales, las cuales se encuentran en la parte superior de los
riñones. Las catecolaminas son liberadas en la sangre durante momentos de
estrés físico o emocional. Las principales catecolaminas son: dopamina,
norepinefrina y epinefrina.
REGULACIÓN CENTRAL DE LA ACTIVIDAD DEL EJE HIPOTÁLAMO-HIPOFISARIOADRENAL

Dos estructuras del sistema límbico, el hipocampo y la amígdala y una
estructura cortical, el córtex prefrontal medial están implicadas en la regulación de
la actividad del eje HHA (Feldman et al., 1995).
El hipocampo y el córtex prefrontal son inhibidores de la actividad del eje
HHA. En cambio, la amígdala está implicada en la activación del eje HHA
(Swanson and Petrovich, 1998).
La amígdala interviene en la percepción de los estímulos que suscitan
miedo y en la reacción del individuo ante los mismos. Esta capacidad funcional de
la amígdala viene dada por el tipo de conexiones de esta estructura con otras del
SNC. La amígdala recibe información de:
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