brale, capace di immagazzinare ed elaborare esperienze in un
modo inimmaginabile per qualsiasi altro mammifero.
L'evoluzione umana, cioè, attraverso una lunga selezione
genetica, ha permesso di arrivare a individui via via sempre più
intelligenti, ma per fare questo ha richiesto parallelamente lunghe
cure parentali nei confronti dei piccoli, in modo che la loro
meravigliosa struttura cerebrale venisse riempita di contenuti
attraverso la trasmissione culturale.
Infatti un cervello straordinario come quello umano non
servirebbe a niente se venisse privato della trasmissione culturale.
Se, per ipotesi, un bambino fosse completamente tagliato fuori dai
contatti con gli adulti, rimarrebbe a livello animale, o poco più. Lo
si è visto con il famoso "bambino lupo" trovato nel Settecento
nei boschi dell'Aveyron, in Francia; un bambino che viveva allo
stato selvatico e camminava a quattro zampe, mordeva chi gli si
avvicinava, era totalmente incapace di parlare e di pensare. Lo si
è visto anche in altri casi molto più recenti: negli anni Sessanta a
Boston vennero trovati due gemellini semiabbandonati in casa
dalla madre, che dava loro solo da mangiare come fossero
galline. Esistono in proposito filmati impressionanti che mostrano
questi due gemelli all'età di 3-4 anni, incapaci di camminare,
parlare o reagire in modo umano. Esaminati da specialisti, risultò
che non presentavano alcun danno neurologico. Semplicemente il
loro cervello non era stato stimolato da un contatto umano, né
tantomeno nutrito tramite l'apprendimento e la trasmissione di un
patrimonio culturale, cosa che aveva provocato immense
difficoltà di recupero e menomazioni intellettuali permanenti.
La nascita della coppia
Possiamo chiederci: è forse questa necessità di occuparsi a
tempo pieno dei piccoli, per un periodo molto lungo, che ha
portato alla nascita di una struttura sociale formata non solo da
un eventuale leader dominante, ma anche da coppie che
collaboravano nelle cure parentali?
Non lo sappiamo, ma certamente si trattava di una struttu-