Definición de Bonos Basura
Los bonos basura son instrumentos de deuda emitidos por empresas, gobiernos o
entidades que presentan una baja calificación crediticia según las principales
agencias de rating, como Standard & Poor’s, Moody’s y Fitch Ratings. Se consideran de
grado especulativo o no-inversión porque la probabilidad de que el emisor incumpla
sus obligaciones de pago (default) es significativamente mayor que en los bonos de
grado de inversión.
La frontera entre un bono de grado de inversión y uno basura suele situarse en una
calificación inferior a BBB- (S&P y Fitch) o Baa3 (Moody’s). Todo bono con una
calificación igual o inferior a BB+ (S&P/Fitch) o Ba1 (Moody’s) se considera bono
basura. Esta clasificación refleja la percepción de riesgo de impago y determina el
atractivo y el costo de financiamiento para el emisor.
A pesar de su nombre peyorativo, los bonos basura cumplen funciones importantes en
los mercados financieros, permitiendo a emisores con dificultades acceder a capital y
ofreciendo a los inversores la posibilidad de obtener rendimientos superiores a cambio
de asumir riesgos elevados.

Cómo Funcionan los Bonos Basura
El funcionamiento de los bonos basura es similar al de cualquier otro bono: el emisor
recibe capital de los inversores y se compromete a pagar intereses periódicos (cupón)
y a devolver el principal al vencimiento. Sin embargo, existen particularidades que los
distinguen:


Emisión y colocación: Los bonos basura suelen ser emitidos por empresas en
dificultades financieras, en proceso de reestructuración, en etapas tempranas
de desarrollo, o por gobiernos con problemas fiscales. Para atraer inversores,
ofrecen tasas de interés (cupón) significativamente más altas que los bonos de
grado de inversión.