CAPÍTULO PRIMERO: ORIGEN Y DESARROLLO
No podemos datar con precisión la fecha de fundación de la cofradía del Santo Cristo, en adelante CST,
pues los libros de la cofradía comienzan en el año 1654 con las cuentas de ese año y las únicas
constituciones que hemos localizado son del año 1706. Sin embargo Carlos González Posada sitúa el año
fundacional en 163632, lo que es factible pues en 1643 se constata la presencia de la imagen del santo
Cristo en el altar mayor de la iglesia parroquial33. Todo lo cual implicaría no sólo la pérdida de los
estatutos originales sino de la documentación de los primeros dieciocho años de vida de la cofradía. En
cualquier caso nada ha quedado registrado sobre los motivos que pudieron llevar a la fundación de la
cofradía. Pero si admitimos la tesis de Fermín Canella, según la cual la imagen fue trasladada de la
capilla dedicada a Santiago, en la misma villa de Candás, a la iglesia parroquial en fecha imprecisa pero
no muy avanzada del siglo XVII y aceptamos el año de fundación propuesto por González Posada,
podemos afirmar que la colocación de la imagen en su nuevo sitial coincidiría e impulsaría la creación de
la cofradía entre 1636 y 1643.
La devoción al Santo Cristo candasino se hallaba en sintonía con una práctica cristiana más
individualista surgida a finales de la Edad Media, siglos XV – XVI, que provocó, entre otras
consecuencias, la aparición de nuevas necesidades espirituales. Entre éstas estaría la de buscar ejemplos
a seguir en el trascendental momento de la muerte y protección en la vida post mortem. Para ambas
demandas Cristo sería sin duda el mejor ejemplo35y protector posible. Sin embargo los devotos parece
que derivaron sus solicitudes de protección a ámbitos más terrenales con el fin de evitar o retrasar lo más
posible la muerte. Así se recurre al Cristo de Candás en 1699 para solicitarle la lluvia que aliviara la
pertinaz sequía. La finalización del novenario, con el que se concretó la petición, coincidió con el inicio
de las lluvias que provocaron la salvación de las cosechas. Y fue este “milagro”36que salva de la muerte
el que parece fortalecer el culto a la imagen extendiéndolo a otros pueblos del concejo e incluso fuera de
éste.
Con la fama crecen las donaciones y las limosnas, a tal punto que gracias a ellas se construye el Camarín
del Cristo, obra iniciada en 1713 y concluida en 172937, por encima del altar mayor, con su propia
entrada y retablo, concluido en 1734, dominando el crucero y la nave de la iglesia parroquial, a la que
comienzan a referirse en el libro de cofradía como santuario. Se concretan así las dependencias de su
culto que no dejan de crecer en el siglo XVIII, incorporándose a ellas una sacristía en 1770. Por el
contrario el número de cofrades no deja de disminuir y de una media de 110 entre 1701 – 25, se pasa a
58 entre 1776 – 1800 y a 11 entre 1800 y 182538. El descenso podría ser consecuencia tanto de una
devoción individual y basada en las contrapartidas vitales que se reciben del Santo Cristo, que harían
innecesarias las devociones en grupo, como de la derivación a la Iglesia, en la persona del párroco, de
otras tareas primitivamente encomendadas a la cofradía como grupo de fieles, tales como el
mantenimiento de los lugares de culto o las honras fúnebres de los cofrades fallecidos.
La cofradía de Nuestra Señora del Rosario, en adelante NSR, parece que inicia su andadura en 1662, año
en la que se recoge la orden del visitador de la diócesis a los cofrades para que redacten constituciones o
que dejen la tarea en manos del párroco, que se deberá guiar para ello de lo establecido en la bula del
Rosario39. Será éste último quién concluya la tarea encomendada el 28 de Febrero de 1663 con la
aprobación del texto encargado por el padre prior del convento de los dominicos de Oviedo, Francisco de
Uría40.
Si bien los documentos disponibles se remontan a 1661, la cofradía estaba fundada antes de 1604 ya que
en el prólogo de las citadas constituciones de 1663 se hace referencia a la visita que realizó en 1604 el
32

González Posada C. Op cit, pag 48
Urones Prieto J. Op cit, pag 4
35
Delumeau J La Reforma, pag 9, ed 1985
36
A.P.C Libro de cofradía del Santo Cristo...(1654 – 1751), año 1699 s/fº
37
A.P.C Ibid, años 1713 y 1729
38
Urones Prieto J. Op. Cit pag 51
39
APC Libro de cofradía de Nuestra Señora del Rosario (1661 – 1734), s/fº. Visita del 8.12.1662
40
APC Ibid, s/fº, año 1663
33

9

5