CAPÍTULO I – INTRODUCCIÓN GENERAL

1998; Kade et al, 2003). L. tenuis también tolera un amplio rango de valores de pHs
(entre 4,8 y 9,0) (Montes, 1988), y el anegamiento simultáneo (Vignolio et al,1999;
Mendoza et al, 2005; Striker et al., 2005). Asimismo, se desarrolla bien en climas
templado-fríos a templado cálidos, en praderas húmedas a muy húmedas, con
temperaturas promedio anuales entre los 7 y los 17 °C y precipitaciones medias anuales
de 400 a 1200 mm (Montes, 1988). En comparación con otras leguminosas consideradas
tradicionales como las mencionadas anteriormente, L. tenuis es una especie que se
desarrolla muy bien en suelos pobremente drenados y alcalinos y con baja concentración
de fósforo soluble (Mendoza, 1981; Mendoza et al., 2005). Todas estas propiedades
explican el proceso de invasión biológica positiva que esta especie ha desarrollado en
suelos de tales características, en un lapso menor a un siglo.
Según algunos autores, esta leguminosa fue introducida accidentalmente (probablemente
como contaminación de semillas de Lotus corniculatus) en la Pampa Argentina a mitad
del siglo pasado (Montes 1988; Miñon et al, 1990; Vignolio et al., 1999) logrando una
naturalización tan singular como exitosa (Insausti et al, 1995). Constituye una especie
pionera de colonización en claros de pasturas y por ello, aprovecha los frecuentes
disturbios que ocurren en la vegetación producidos por las labores agrícolas, el
sobrepastoreo, el fuego en comunidades de paja colorada (Paspalum quadriforium) o las
inundaciones (Laterra et al, 2006). Existe información que demuestra claramente que
estos procesos facilitan significativamente su dispersión e implantación (Vignolio et al.,
1999).
Otro aspecto importante a mencionar de esta especie es la Fijación Biológica del
Nitrógeno (FBN) que desarrolla, siendo probablemente la leguminosa exótica más
conspicua en los pastizales de la Pampa Deprimida. En varios trabajos se ha demostrado
que presenta interacciones positivas (disponibilidad de N) con la comunidad vegetal
asociada debido a que modifica las condiciones físicas y/o bióticas del suelo donde se
implanta (Quinos et al., 1998).

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