sinceros votos porque el Cielo conceda a V.M. la
gloria de restaurar la grandeza, el carácter y las virtudes que siempre fueron el distintivo del pueblo español y la gloria de sus Monarcas.

aquellos tiempos Madrid ciudad de la muerte, no
existiendo ningún hospital infantil.

En el año 1876, con el beneplácito del Duque de Santoña, su esposa doña María del Carmen, consiguió que una real orden del 26 de marzo
Dios guarde muchos años la preciosa vida
la autorizase a fundar hospitales de niños en Made V.M. Paris, once de Marzo de 1875. Señor:
drid y otros puntos de la peA.L.R.P. de V.M., Ramón
nínsula. Para poder desaCabrera.
rrollar mejor sus proyectos,
A S.M. el Rey Don Alfonso
fundó y presidió la AsociaXII
ción Nacional para la FunCuando Don Alfonso
dación y Sostenimiento de
XII accedió al trono, conceHospitales de Niños en Esdió al Marqués de Manzapaña. Este esos proyectos,
nedo la Grandeza de Esquizá el más importante fue
paña y además el título de
la construcción y sosteniDuque de Santoña, memiento de un hospital en
diante real decreto de 20 de
Madrid, para niños pobres,
enero de 1875, y carta de
y que se llamó Hospital del
22 de marzo de 1875:
Niño Jesús, que se situó
Teniendo en consideración
en un principio en la calle
El Hospital del Niño Jesús en Madrid
las especiales circunstandel
Laurel número 23 y fue
primer centro pediátrico en España
cias que concurren en Don
abierto
a los enfermos el 14
fundado por la Duquesa de Santoña en 1880
Juan Manuel Manzanedo y
de enero de 1877, contando
González de Teja y Delgacon medios modernos de
do. Marqués de Manzanedo, y queriendo darle una
pediatría, cirugía y oftalmología. El hospital fue coseñalada prueba de Mi Real Aprecio con motivo de
nocido con el nombre de el Hospitalillo.
Mi advenimiento al trono, de acuerdo con el parecer
Como este hospital se hiciera pequeño, en
del Consejo de Ministros, Vengo en concederle la
vista de los excelentes resultados médicos, se efecGrandeza de España con la denominación de Dutuaron los estudios preliminares para su ubicación
que de Santoña para sí, sus hijos y sucesores y faen otro lugar que reuniera mejores condiciones y
cultándole para que pueda designar entre aquellos
fuera más amplio. Para ello se eligieron unos terreel que haya de sucederle en la espresada. Dado en
nos situados detrás de los jardines del Buen Retiro.
Zaragoza a veinte de Enero de mil ochocientos seLa compra de los mismo se efectuó por escritura
tenta y cinco. Yo el Rey. El Ministro de Gracia y Juspública del 14 de mayo de 1879, ante el notario don
ticia, Francisco de Cárdenas.
Mariano García Sancha, y se encargó el proyecto al
En el decreto anterior no deja de llamar la
arquitecto don Francisco Jareño. El 1º de julio de
atención la facultad expresa que se le otorga de de1878 se encargó a las Hijas de la Caridad de San
signar sucesor en el título de Duque. ¿Tal vez porVicente de Paul el cuidado de los niños enfermos.
que en esta época las relaciones con su hija estaEl 6 de noviembre de 1879, el Rey Don Alban tirantes?. La realidad es que le sucedió en el
fonso XII colocó la primera piedra del futuro edifiDucado su nieto don Juan Manuel Mitjáns y Manzacio, asistiendo al acto, entre otras personalidades,
nedo.
la Princesa de Asturias, el obispo auxiliar de Madrid,
Los honores y reconocimientos reales se suel gobernador civil de Madrid, y destacados profecedían en el matrimonio; así el 19 de abril de 1875,
sores médicos del momento. El 1º de diciembre de
doña María del Carmen, fue designada dama de la
1881 comenzó a funcionar el nuevo Hospital. DisReal Orden de Damas Nobles de la Reina María
ponía de 60 camas, y el quirófano estaba equipado
Luisa.
con los más modernos aparatos
La situación sanitaria en esta época en EsEn su construcción y sostenimiento no interpaña era muy deficiente. Se calcula que por esta
vino de forma directa el Marqués de Manzanedo;
época el 25 por ciento de los niños nacidos no supero, no obstante, pagaba una suscripción mensual
peraban el año de vida, y más del 40 por ciento no
de 200 reales. Sin embargo, la Duquesa de Santopasaban de la edad de cinco años. En Madrid la
ña debía presentarle las cuentas de los gastos que
mortalidad era tan alarmante que fue llamada en
realizaba, con una periodicidad semestral.
Cuadernos de Ayala 76 - OCT/2018 [26]