DEIS | Serie 5 Número 59

defunciones  cuya  frecuencia  podría  disminuirse,  en  función  del  conocimiento 
científico  actual  y  por  distintas  acciones  desarrolladas,  fundamentalmente  a 
través  de  los  servicios  de  salud)  y  difícilmente  reducibles  (que  incluye  las 
defunciones que en la actualidad no son reducibles). 
 
Se  incorporó  para  el  período  neonatal  y  para  el  período  postneonatal,    la 
categoría  no  clasificables  (que  incluye  las  enfermedades  raras  –aún  para  los 
especialistas,  tanto  que  no  pudieron  aventurar  un  pronóstico  o  respuesta  al 
tratamiento‐,  aquéllas  de  difícil  interpretación  –cuando  la  clasificación  de  la  CIE‐
10 resultaba difícil de compatibilizar con las clasificaciones utilizadas en la práctica 
actual en el país‐ y los casos de diagnósticos incompletos o insuficientes).  
 
  

Mortalidad Fetal 
 
En 1950 la Organización Mundial de la Salud definió la muerte fetal como "la 
muerte antes de la expulsión completa de su madre de un producto de la 
gestación, independientemente de la duración del embarazo; el feto no respira o 
muestra algún otro signo de vida..." Asimismo, recomendó que la muerte fetal sea 
clasificada como precoz (<20 semanas completas de gestación desde la fecha de la 
última menstruación), intermedia (20 a menos de 28 semanas), tardía (28 
semanas completas o más), o no clasificable. 
 
En  1975  se  revisa  nuevamente  la  definición  y  se  adopta  la  que  continúa  vigente 
hasta la actualidad. 
 
En  la  Clasificación  Estadística  Internacional  de  Enfermedades  y  Problemas 
Relacionados con la Salud ‐ Décima Revisión (CIE‐10) (Volumen 1), se expresa que 
la Conferencia Internacional para la Décima Revisión "estuvo de acuerdo en que 
era aconsejable conservar las definiciones de nacido vivo y muerte fetal tal como 
aparecen en la Novena Revisión". También se establece que el período perinatal 
se inicia en la semana 22ª de gestación (cuando el peso del feto es normalmente 
de 500 gramos) y termina cuando se completan siete días después del nacimiento.  
 
Con  esta  nueva  conceptualización,  queda  establecido  que  se  considerarán 
muertes  fetales  tardías  o  “mortinatos”    aquéllas  que  se  producen  a  partir  de  la 
22ª semana de gestación.  
 
La  mortalidad  fetal  está  altamente  concentrada  en  el  extremo  inferior  de  la 
distribución  de  peso.  Si  bien  la  mayoría  de  estos  casos  (vivos  y  muertos)  son 
partos pretérmino,  el peso al nacer es el camino final crucial en la cadena causal 
fatal  (Susser  M.,  Marolla  F.M.,  and  Fleiss  J.:  Birthweight,  fetal  age  and  perinatal 
mortality. Am.J.Epidemiol. 96:197‐204, 1972). A medida que el peso se aleja de un 
nivel  óptimo  de  sobrevida,    el  riesgo  de  muerte  aumenta  en  forma  exponencial 
(Karn  and  Penrose  1951;  Shah  and  Abbey  1971;  Susser  et  al.  1972;  Wilcox  and 
Russell 1983 b, c). En general, el pronóstico de sobrevida como feto o neonato es 
peor  cuanto  más  lento  sea  el  crecimiento.  Cuanto  menor  sea  el  peso  logrado  a 
una edad gestacional dada, mayor es la probabilidad de morir. 
 

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