cambiar su tamaño, resolución o formato hay que emplear un editor de imágenes,
como Photoshop o Paint Shop Pro. Para elegir el formato adecuado para una
imagen hay que valorar su contenido (fotografía, gráfico, etc.), la calidad
(dependiendo de su destino: impresión en papel, publicación en web...) y el tamaño
del archivo.
Formatos para la Web
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GIF
El Graphic Interchange Format o GIF fue creado por Compuserve. GIF
emplea el algoritmo de compresión LZW (Lempel Ziv Welch) para reducir el
peso de la imagen sin pérdida de datos. La forma más sencilla de reducir el
tamaño de un archivo GIF es disminuir el número de colores.

Es un formato masivamente empleado en Internet, pues es ideal para gráficos,
dibujos, iconos o imágenes de muy pocos colores (soporta sólo hasta 256 colores)
o con grandes áreas del mismo color. Es decir, es bueno para todo excepto para las
fotografías. Además es el único formato que permite realizar animaciones (sin
entrar en técnicas más complejas como el flash) y, en su versión GIF89a, soporta
transparencias -la parte transparente de la imagen adoptará el color del fondo de
la página donde se coloca- e interlineado, que hace que la imagen se vea
rápidamente en el navegador a baja resolución, hasta que se descarga por
completo.
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JPG
JPEG (siglas de Joint Photographic Experts Group) ó JPG soporta 16,7
millones de colores (24 bits) y es el más empleado (y adecuado) para las
fotografías. Al contrario que GIF, su algoritmo de compresión elimina
información de la imagen, por lo que cuanto más se comprime más se
aprecia la pérdida de calidad (es posible ajustar el grado de compresión).

El algoritmo de comprensión con pérdida utilizado por JPG hace que al
descomprimir una imagen no se obtenga exactamente lo mismo que teníamos
antes de la compresión. Y esa pérdida se acumula: cada vez que se abre y se vuelve
a guardar la imagen se comprime y va perdiendo calidad (los datos perdidos son
irrecuperables). Por eso, a la hora de almacenar una fotografía que se tiene
pensado editar, es preferible hacerlo en un formato sin pérdidas (BMP o TIFF).
Después se puede guardar la versión final en JPG para que ocupe menos espacio.
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PNG
Este formato fue desarrollado para superar las limitaciones del GIF. Utiliza
también un algoritmo de compresión sin pérdidas y no está sujeto a las
patentes que pesan sobre el empleo del GIF. El formato permite imágenes
con color verdadero, escala de grises y paleta de 8 bits. Al igual que el GIF es
adecuado para imágenes con pocas variaciones de colores.