tanto su diseño como el material utilizado deben planearse y seleccionarse con anticipación, teniendo en mente este
hecho. Algunas veces el embalaje de cargas de formas irregulares presenta dificultades.
Por otra parte, toda carga unitarizada (preeslingada, paletizada o en contenedores) goza de un nivel más alto de
protección. No obstante, el embalaje que se escoja debe dar suficiente protección contra riesgos y peligros. Como se
mencionó en los objetivos del embalaje, la contenedorización en ningún caso elimina los peligros que se presentan durante
el viaje, pero presta mayor nivel de protección a la carga que las demás modalidades de unitarización.
La carga a granel sólida o seca y líquida no requiere de embalaje, puesto que viaja en las bodegas o tanques del buque, en
las tolvas o vagones-tanque, así como en los camiones-tolva o tanque. Las cargas a granel más corrientes son: Químicos,
minerales, lodos, productos alimenticios (vino, cerveza, leche, melazas, etc.). Del mismo modo, la carga sólida o seca típica
la constituyen los cereales, minerales, fertilizantes y productos alimenticios (azúcar, café, soya, harina de pescado).
II)

NATURALEZA DE LA CARGA

Algunos bienes que se comercian internacionalmente son de naturaleza perecedera. Los grupos más importantes de estos
bienes son los productos hortícolas que comprenden frutas y verduras. También se transportan carnes; productos marinos
como crustáceos o pescados; peces tropicales para acuarios; flores frescas y follajes; leche y derivados tales como
mantequilla y queso. El diseño y el material del embalaje deben aislar los bienes de las condiciones externas para
mantener la temperatura adecuada y preservar su frescura, sabor, aroma, etc., y así prevenir su deterioro. La temperatura
es un factor clave: Pueden ser necesarios dispositivos isotérmicos de refrigeración, frigoríficos o calefacción. En general se
emplean materiales encerados o de espuma para su embalaje.
Otro aspecto que hay que tener en cuenta es la fragilidad de la carga, pues cuanto más frágil sea ésta, mejor debe ser el
embalaje para su protección. En ciertos casos es conveniente revisar el historial de daños y saqueos que tradicionalmente
sufren estos bienes antes de decidir cuál es el mejor embalaje para cada caso particular. Hay dos momentos que son
cruciales en la distribución internacional de bienes frágiles: El cargue y descargue durante las distintas etapas del viaje y el
movimiento que se produce en el interior de los medios de transporte (vehículos). El primero se relaciona con el método
de manipuleo que se utiliza en cada una de las operaciones mencionadas (el peso y la tolerancia máxima de caída, sin que
ocurra daño), y el segundo se refiere a la vibración y a los desplazamientos que se producen en el interior del vehículo.
Ambos aspectos deben ser tenidos en cuenta en el embalaje. Los materiales de amortiguación son los que se emplean más
frecuentemente para este fin. Mientras algunos productos son en extremo sensibles a los mencionados efectos – como los
equipos electrónicos y eléctricos -, otros lo son menos – como los repuestos para aviones, receptores de radio, etc.
Finalmente, ciertas piezas de maquinaria son prácticamente insensibles a dichos efectos.
Tanto el embalaje de bienes peligrosos como su marcado están estrictamente regulados por acuerdos internacionales. Los
bienes incluidos en esta categoría son los siguientes: Explosivos; gases; líquidos y sólidos inflamables; sustancias
oxidantes, tóxicas e infecciosas; materiales radiactivos y corrosivos; y una gran gama de otros materiales peligrosos.
III)

VALOR DE LA CARGA

Por regla general, cuanto mayor sea el calor de los bienes de un embarque, mayor será el grado de elaboración del
embalaje. Algunos bienes se clasifican de acuerdo con su valor neto, su valor agregado, uso final y valor intrínseco.

 BIENES DE CAPITAL
Están compuestos, en su gran mayoría, por maquinaria de distinto tipo, vehículos, etc. Estos bienes tienen un valor
agregado importante y un uso final específico. Debido a su peso y tamaño, no se ajustan a los embalajes corrientes. Algunas
veces requieren una preparación ad-hoc que utiliza una paleta de base y una película plástica. En el caso particular de
equipos electrónicos, por ejemplo, el empleo de espuma plástica está ampliamente difundido para lograr amortiguación
adecuada.

 BIENES DE CONSUMO
Son bienes fabricados en serie en razón a su destino final y su embalaje depende íntimamente de su naturaleza
(perecedera, frágil, estacional). Los alimentos, la ropa, los artículos para el hogar (muebles) y los electrodomésticos
constituyen un bien ejemplo de estos bienes. Varios tipos de embalajes, de diversos materiales, se han diseñado para ellos.
 BIENES VALIOSOS
Los embarques de bienes valiosos, incluidas las obras de arte, las antigüedades, las joyas, etc., deben embalarse de forma
muy cuidadosa. El embalador debe tener en mente aspectos relacionados con la seguridad, tal como la cobertura del
seguro que se contrate y las tasas de flete que se les aplican.

 MATERIAS PRIMAS
Se trata de productos comercializados internacionalmente en grandes cantidades y sujetos a fluctuaciones importantes de
precio en mercado. En general se transportan a granel o semigranel y, por tanto, no requieren prácticamente de embalaje
para su transporte. Ejemplos típicos son los minerales, los cereales, el azúcar, la harina de pescado y el petróleo.

CAPÍTULO I

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