> Grau Enginyeria Biomèdica – Enginyeria Clínica, Sistemes de Salut i Ètica

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IMPACTO DE LA REALIDAD VIRTUAL EN
PEDIATRÍA ONCOLÓGICA Y POSIBLES
IMPLICACIONES ÉTICAS: REVISIÓN
SISTEMÁTICA
Julia Basallote y Anna Orellana.
Universitat de Barcelona
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Resumen— El presente estudio recoge una revisión sistemática
del impacto de la Realidad Virtual en pediatría (pediatría
oncológica, concretamente). Se ha hecho un estudio del estado del
arte de las aplicaciones actuales y los resultados positivos que
presenta la Realidad Virtual al emplearse como soporte en el
ámbito clínico, observándose una falta de estudios paralelos sobre
ética al usarse con niños, cosa que consideramos muy necesaria.
El objetivo principal era analizar dichas aplicaciones en este
ámbito concreto, teniendo en cuenta las implicaciones éticas,
donde hemos podido detectar una ausencia de profundización, así
como ausencia en la estandarización y sistematización en los
estudios en este ámbito.
Palabras clave— Realidad Virtual; Pediatría; Ética médica;
Niños.

I. INTRODUCCIÓN

DURANTE

los últimos 10 años, la Realidad Virtual
(RV) ha comenzado a ser una herramienta habitual
en el entorno clínico o para uso terapéutico, a medida
que se ha ido normalizando su comercialización.
Normalmente, esta técnica requiere del uso de un visor,
que se coloca en la cabeza del sujeto de tal forma que
sus ojos quedan expuestos a la pantalla del visor.
Asimismo, estos visores se pueden combinar con
auriculares con sonido/música y reducción del ruido y
un mando, joystick o cualquier dispositivo para navegar
por el entorno virtual [1]. La gran novedad que presenta
esta técnica consiste en la inmersión del individuo en el
entorno que se le presenta, aunque pudiendo combinarse
con una participación combinada -si fuese necesarioactiva del paciente con el profesional durante el
tratamiento o intervención [2]. Asimismo, la experiencia
de realidad virtual se puede dividir en dos tipos:
interacción (la persona está en el entorno en tiempo real)
e inmersión (la persona se encuentra físicamente en un
entorno virtual) [3]. En relación a esto, cada fabricante
tiene un apartado de especificaciones exclusivamente

para población infantil: no recomendable para menores
de 12 años (Sony PlayStation VR), menores de 13 años
(Google Daydream View, Oculus Rift o Samsung Gear
VR), no recomendado para niños en general (HTC’s
Vive) o recomendado para niños únicamente bajo
supervisión de un adulto (Google Cardboard).
En el ámbito de la medicina infantil rigen características
propias y exclusivas a tener en cuenta que son
diferenciales a aquellas asociadas a adultos. Es por ello
que, entre las posibles aplicaciones pediátricas de la RV,
se encuentran la reducción del dolor y la ansiedad en
especialidades a nivel infantil como odontología,
psicología,
evaluación
neuropsicológica
de
trastornos viso-espaciales y manejo de fobias o
intervenciones molestas. En concreto, se puede usar para
reducir el dolor o ansiedad en niños causados por
quemaduras [1], por procedimientos médicos invasivos
[2] o debido al cáncer infantil [4], como analgesia no
farmacológica. Asimismo, la literatura recoge otras
aplicaciones como el uso de la RV para mejorar el
desarrollo
de
destrezas
motoras
[3],
en
neurorrehabilitación o la posibilidad de rehabilitación
del niño en su propia casa, evitando costes por largos
períodos hospitalarios o largas distancias [5]. Asimismo,
hay estudios que respaldan los beneficios del uso de RV
para mejorar la calidad de vida de los niños
hospitalizados [6]. Y, por supuesto, a nivel
experimental, este sistema ofrece un almacenamiento
sistémico de datos útiles a nivel clínico, almacenados
automáticamente y extraídos de cada paciente.
En resumen, la RV aplicada al mundo de la medicina
infantil está en auge y, progresivamente, son más los
ámbitos clínicos en los que pueden solventar
determinadas necesidades. Pero, ¿qué implicaciones
tiene la realidad virtual en su uso con población infantil?
El objetivo del presente trabajo gira en torno al estudio
de dicha cuestión a nivel ético, así como al
planteamiento de una revisión del estado del arte de esta